De Belgische marine heeft een Russisch onderzoeksschip in de gaten gehouden dat zich in Belgische wateren bevond. Dat bevestigt stafchef Kristof Van Belleghem aan het persagentschap Belga. Sommige bronnen beweren dat de Admiral Vladimirsky spioneert voor de Russische overheid, onder meer met onderwaterdrones. Inmiddels bevindt het schip zich in Nederlandse wateren en wordt het in de gaten gehouden door de Nederlandse marine.
Belgische marine schaduwt Russisch onderzoeksschip dat mogelijk spioneert
De marine had het patrouilleschip Pollux uitgestuurd om de Admiral Vladimirsky te schaduwen. Volgens Van Belleghem zijn er geen spionage- of sabotageacties van het schip vastgesteld in Belgische wateren.
Het Russische schip bleef dus niet stilliggen boven kritieke infrastructuur in de Noordzee, zoals datakabels, windmolenparken en gasleidingen, benadrukt Van Belleghem. Omdat vrijheid van navigatie geldt in de exclusieve economische zone, krijgt het vaartuig vrije doorgang.
Ongerustheid is niet zonder reden
Enkele jaren geleden werd de Admiral Vladimirsky ook voor de Nederlandse kust gespot. Een onderzoek van de Nederlandse omroep KRO-NCRV bracht toen aan het licht dat de Russen mogelijk onderwaterdrones inzetten voor spionage en sabotage.
In de zomer van 2023 stuurde de Nederlandse marine 2 schepen uit om de Admiral Vladimirsky op te volgen toen het schip 12 dagen in Nederlandse wateren voer. Het Russisch vaartuig stuurde toen geen verplicht AIS-signaal uit, waardoor zijn locatie niet meteen zichtbaar was voor andere schepen.
In maart van dit jaar werd het schip nog geschaduwd door een Britse mijnenjager bij zijn doortocht door het Kanaal. Enkele maanden eerder maakte de Britse minister van Defensie John Healey gewag van een "Russisch spionageschip" in de Noordzee dat gebruikt werd om informatie te verzamelen en kritieke Britse infrastructuur in kaart te brengen.
In het verleden zouden Russische schepen - al dan niet doelbewust - onderzeese kabels hebben beschadigd.
