Applaus, bloemen en roze ijsjes: Roos Vanotterdijk gehuldigd in Houthalen-Helchteren na dubbele medaillewinst op WK zwemmen

Om haar sportieve prestaties op het WK in Singapore nog eens in de verf te zetten, werd de 20-jarige zwemster Roos Vanotterdijk op het podium van het festival Zomernoten geroepen. "Roos je bent een voorbeeld voor iedereen in Houthalen-Helchteren en ver daarbuiten", prees burgemeester Alain Yzermans (HOPPAH) haar op het podium. Van de schepen van Sport Lieve Wouters (N-VA) kreeg ze roze bloemen en een nieuwe badjas. 

Ondanks dat Roos niet zo een grote fan is van mensenmassa's, apprecieert ze de huldiging van haar thuisgemeente enorm. "Ik ben eerder introvert, maar als ik door hier te staan een voorbeeld kan zijn voor jonge zwemmers, dan doe ik dat met heel veel plezier."

Dat de inwoners van Houthalen-Helchteren trots zijn op "hun" Roos is duidelijk. "Zilver en brons, ze zet ons daarmee op de wereldkaart. Zo een atlete in onze gemeente hebben, dat is echt iets om fier op te zijn", klinkt het bij het aanwezige publiek. Zij kregen na de huldiging ook allemaal een gratis "roos" ijsje van het gemeentebestuur.

Na de medailles op het WK vragen velen zich al af wat haar volgende grote prestatie zal zijn. Dat kan voor druk zorgen, maar daar lijkt Vanotterdijk niet veel last van te hebben. "Ik zwem nog steeds voor mezelf omdat ik het leuk vind", zegt ze. "Zolang ik mij maar amuseer, maakt het niet uit wat andere mensen van mij verwachten. Ik doe het voor mijn plezier en daar hou ik mezelf aan."

De komende weken zal Roos genieten van wat welverdiende rust thuis. Daarna zal ze zich beginnen klaar te stomen voor het EK.