De rectoren van de 10 Belgische universiteiten vragen aan de federale regering om het geweld in Gaza krachtig te veroordelen en "samen met andere landen verdere acties voor te bereiden". De universiteiten herhalen ook hun oproep om bij de Europese Raad aan te dringen op een onmiddellijke opschorting van het Associatieverdrag met Israël.
Belgische universiteiten roepen regering op om geweld in Gaza krachtig te veroordelen en "verdere acties voor te bereiden"
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
"Wij roepen de Belgische regering op om vastberaden en menselijk te handelen en pleiten voor de onmiddellijke en onbeperkte levering van humanitaire hulp", schrijft de Vlaamse Interuniversitaire Raad (VLIR) in een brief gericht aan de federale regering.
Het Belgisch leger heeft sinds afgelopen zondag 5 luchtdroppings uitgevoerd boven Gaza, in totaal goed voor 71 ton aan hulpgoederen. De universiteiten "verwelkomen de Belgische organisatie van voedselbevoorrading vanuit de lucht", maar zeggen ook dat "dit niet mag afleiden van de immense omvang van deze voedsel- en gezondheidscrisis die enkel kan worden verlicht door een volledig staakt-het-vuren en onvoorwaardelijke humanitaire hulp via landroutes."
Daarom roepen ze nu de Belgische regering op om "het ontmenselijkende geweld in de bezette Palestijnse gebieden krachtig te veroordelen en samen met andere landen verdere acties voor te bereiden".
Verdeeldheid binnen de regering
Minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) steekt niet onder stoelen of banken dat hij wil dat België een forser standpunt inneemt tegen Israël, maar binnen de regering is er verdeeldheid over de situatie in Gaza.
Vooruit en CD&V pleiten voor een erkenning van Palestina en (Europese) sancties tegen Israël, maar dat blijft voor MR ondenkbaar als ook de VS geen sancties treft. De N-VA vindt dat de tijd nog niet rijp is voor een erkenning.
Op 14 augustus onderbreekt het parlement zijn reces voor "een gedachtewisseling" met Prévot over de situatie in Gaza.
Opschorting associatieverdrag met Israël
De universiteiten herhalen ook een eerdere oproep aan de regering om bij de Europese Raad aan te dringen op een onmiddellijke opschorting van het Associatieverdrag met Israël. Dat verdrag bepaalt dat Israëlische onderzoekers kunnen meedoen aan Europese onderzoeksprogramma's. Zo'n opschorting zou het voor universiteiten makkelijker maken om samenwerkingen met Israëlische partners te stoppen.
"Artikel 2 van de Associatieovereenkomst is geen technische formaliteit, maar een hoeksteen: respect voor mensenrechten en democratische waarden moet aan de basis liggen van elke samenwerking met derde landen. Als dit fundament stelselmatig wordt ondermijnd, moeten daar gevolgen aan verbonden zijn. Anders dreigen onze Europese waarden holle woorden te worden."
