De regering-Trump gaat Amerikaanse klimaatrapporten uit het verleden herbekijken en "updaten". Dat heeft de minister van Energie, Chris Wright, gezegd in een gesprek met de Amerikaanse zender CNN. Wright, die uit de sector van fossiele brandstoffen komt, krijgt veel kritiek uit de wetenschappelijke wereld. Klimaatwetenschapper Michael Mann vergelijkt de praktijken in The Guardian zelfs met die van Jozef Stalin, de voormalige Russische dictator.
Regering-Trump gaat klimaatrapporten "herbekijken en updaten", wetenschappers bezorgd: "Precies wat Stalin deed"
Michaël Torfs
Gepubliceerd:
Chris Wright vertelde Kaitlin Collins van CNN eerder deze week dat zijn administratie nationale klimaatrapporten uit het verleden, die gepubliceerd zijn onder vorige regeringen, aan het herbekijken is.
Het gaat om onafhankelijke rapporten van wetenschappers, die peer-reviewed zijn (nagekeken door andere wetenschappers, red.), zogenoemde NCA's of climate assessment reports die de toestand van de klimaatverandering schetsen.
Sinds 2000 zijn er 5 van die rapporten verschenen. Ze gelden als de gouden standaard als het gaat over klimaatwetenschap en de invloed daarvan op de landbouw, watervoorziening, luchtvervuiling en de menselijke gezondheid. Beleidsmakers in de verschillende departementen gebruiken ze om er hun beleidsbeslissingen op af te stemmen.
Verschillende van die klimaatrapporten zijn overigens al offline gehaald door de regering-Trump.
We herbekijken de klimaatrapporten. We gaan er een update aan geven, en commentaar aan toevoegen
De Amerikaanse minister van Energie Chris Wright op CNN
"We herbekijken de rapporten. We gaan er een update van maken en commentaren formuleren", vertelde Wright. Hij heeft een verleden in de olie- en gasindustrie en is een fan van de "drill, baby, drill"-koers die Trump vaart om weer meer te gaan boren naar fossiele brandstoffen. Maar de verbranding van fossiele brandstoffen als olie en gas is net de hoofdoorzaak van de huidige klimaatcrisis.
"De rapporten zijn niet eerlijk in hun brede beoordeling van de klimaatverandering. Als je op een departement aankomt en je ziet dingen die niet oké zijn, dan moet je dat rechtzetten", zei hij nog.
"Dit is precies wat Stalin deed"
Wetenschappers zijn erg bezorgd. In een reactie aan The Guardian schrijft de gerenommeerde klimaatwetenschapper Michael Mann: "Dit is precies wat Jozef Stalin deed."
Rachel Cleetus van de Union of Concerned Scientists (de Vereniging van Bezorgde Wetenschappers) werkte mee aan het volgende NCA-rapport dat in 2028 zou moeten verschijnen. Maar zijzelf en de honderden medewerkers aan dat rapport zijn door Trump opzij gezet, zodat niemand goed weet wat ermee gaat gebeuren.
Wright heeft zonet onze grootste angst bevestigd
Rachel Cleetus van de Union of Concerned Scientists
Cleetus reageert in The Guardian scherp op Wrights woorden: "Hij heeft zonet onze grootste angst bevestigd. Deze administratie wil niet enkel het wetenschappelijke bewijs onder de grond stoppen, maar wil het ook nog eens vervangen door regelrechte leugens om de huidige klimaatcrisis af te zwakken en er geen verantwoordelijkheid voor te hoeven nemen."
In een reactie zei een woordvoerder van het departement Energie dat "Wright niet suggereerde dat hij persoonlijk oude rapporten zou gaan aanpassen".
"Bezorgdheid over klimaatcrisis is overdreven"
Toch is het duidelijk welke koers de regering-Trump vaart op het vlak van klimaat en wetenschap. Eerder had het departement van Energie een rapport vrijgegeven waarin het stelt dat de bezorgdheid over de klimaatcrisis overdreven is.
Het rapport moest het massaal terugdraaien van klimaatregels verantwoorden, maar volgens wetenschappers bevat het foute en achterhaalde informatie. Ze noemden het rapport een farce.
