Gruuthusemuseum in Brugge onderzoekt welke invloed omgevingswater heeft op gebouwen en kunstwerken

Het Gruuthusemuseum in Brugge maakt deel uit van het project 'REFRESH', samen met het Dogepaleis in Venetië, het Louvre in Parijs en Blenheim Palace in Woodstock. "Het project zal ons leren hoe we ons erfgoed beter kunnen beschermen door de watercyclus in en rond musea te bestuderen en te leren beheersen", legt schepen voor Cultuur Nico Blontrock (CD&V) uit.

Het Gruuthusemuseum ligt naast water en is omringd door tuinen. Dat maakt van het museum een ideale case voor het onderzoek. "Ons museum staat bijna letterlijk met de voeten in het water", duidt directeur Kristl Strubbe. "Daardoor is de luchtvochtigheid in onze zalen groter en dat brengt risico's met zich mee. Er kunnen zich bijvoorbeeld schimmels gaan vormen op de schilderijen of wandtapijten. Nu gebruiken we al vaker vitrines om de werken te beschermen."

"Na het onderzoek van 2,5 jaar gaan we samen met de partners weten welke aanpassingen we kunnen doen om onze musea nog geschikter te maken om kostbare werken te tonen. We denken echt op langere termijn."

Sinds juni hangen al verschillende sensoren in en rond het museum en staat een weerstation op het dak van het Gruuthusemuseum. Daarbij wordt de temperatuur, de luchtvochtigheid en de CO2 in de gebouwen gemeten. In enkele vitrines doen de wetenschappers extra onderzoek naar condensatie, door de oppervlaktetemperatuur te meten van materialen als eikenhout, marmer, glas, gips en koper. 

"Vergeet het stoffige beeld van een museum", zegt Blontrock nog. "Het is evengoed een onderdeel van onze leefwereld, dat bijgevolg ook de veranderingen van die leefwereld ondervindt. Het REFRESH-onderzoek wil het effect van de klimaatveranderingen op het bewaren van erfgoedsites in kaart brengen en duurzame oplossingen formuleren om het behoud van ons cultureel erfgoed te optimaliseren."