Een groot deel van het Afrikaanse land Burundi, waaronder de voormalige hoofdstad Bujumbura, zit sinds maandag zonder elektriciteit. De problemen zullen nog zeker tot 14 augustus duren. De stroomonderbreking is het gevolg van aansluitingswerken, maar veroorzaakt op verschillende plaatsen grote overlast.
Burundi in Afrika zit bijna halve maand zonder stroom: "Geen koelruimte voor lichamen van overledenen"
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
De voormalige hoofdstad Bujumbura is zo goed als stilgevallen, terwijl het land tegelijk ook te kampen heeft met ernstige brandstoftekorten, zo meldden verschillende bronnen aan persagentschap AFP.
De stroomonderbrekingen, die sinds maandag gepland zijn en nog tot 14 augustus zouden duren, zijn het gevolg van "aansluitingswerken" aan het Burundese elektriciteitsnet, aldus Regideso, het overheidsbedrijf voor de productie en distributie van elektriciteit en water, op het platform X.
Belgisch elektriciteitsnet
Vier van de vijf Burundese provincies zijn getroffen en in de voormalige hoofdstad Bujumbura ligt het openbare leven stil. In sommige wijken zitten bewoners al vijf dagen zonder elektriciteit, water of toegang tot internet, blijkt uit een tiental getuigenissen die de AFP verzamelde via telefoon en sociale media.
Meerdere banken lieten via sociale media weten hun normale diensten niet meer te kunnen aanbieden, terwijl de centrale overheidsadministratie gesloten is bij gebrek aan stroom.
Volgens een medewerker van het ministerie van Energie, die ook anoniem wenste te blijven, is momenteel "80 procent van de geproduceerde elektriciteit niet beschikbaar vanwege de werkzaamheden".
"Het elektriciteitsnet stamt nog uit de Belgische koloniale tijd en is sterk verouderd. Bujumbura zit nu in een situatie die we nog nooit eerder hebben meegemaakt. En het zou wel eens lang kunnen duren", voegde hij eraan toe.
Geen koelruimte voor lichamen overledenen
In het Prins Regent Charles Ziekenhuis (HPRC) in Buyenzi viel maandag de koelruimte uit. De directie riep families op om de lichamen van overledenen zo snel mogelijk op te halen, meldde de lokale pers.
Veel generatoren kunnen geen stroom meer leveren omdat ze zonder brandstof zitten. Burundi kampt al drie jaar met een brandstoftekort, dat de laatste maanden alleen maar erger werd.
Volgens een taxichauffeur kost een liter benzine op de zwarte markt momenteel 20.000 Burundese frank (ongeveer 5,80 euro aan de officiële wisselkoers).
Armste land
Burundi is volgens een ranking van de Wereldbank in 2023 het armste land ter wereld op basis van het bbp per hoofd van de bevolking. Zo'n 75 procent van de bijna 14 miljoen inwoners leeft onder de internationale armoedegrens.
President Évariste Ndayishimiye beschuldigde onlangs Burundese ambtenaren ervan het land "naar de ondergang" te leiden, omdat ze weigeren op te treden tegen personen die profiteren van de zwarte markt voor brandstof en buitenlandse valuta.
Vrijdagmiddag stonden duizenden mensen in lange rijen bij het centrale busstation van Bujumbura, waar geen enkele bus reed, blijkt uit beelden die op sociale media circuleerden.
"In de wijk Jabe (centrum) zitten we nu al drie dagen zonder stroom. Vannacht hadden we gedurende één uur water", vertelde een ambtenaar anoniem aan AFP. "Alles ligt stil: kleine winkeltjes, kapperszaken… De overheid zegt niets. Het voelt alsof er geen hoop meer is."
