Zaakvoerder Servietto aangeslagen na grote brand Melle-Merelbeke: "Alles gebeurde zo snel"

"De medewerkers waren net in middagpauze", vertelt zaakvoerder Karagöz. "Rond 13 uur kregen ze de melding dat er rook was buiten. Het is enorm snel gegaan. Op een half uur tijd stond alles in brand. We wilden nog helpen, maar mochten op een bepaald moment niets meer doen."

De materiële schade is enorm. 3 loodsen zijn volledig verloren gegaan. Drie vierde van de voorraad is volledig verwoest. Het is ook persoonlijk zwaar voor Karagöz. "Ik voel me leeg. Ik wil gewoon niemand zien."

Wat de oorzaak van de brand betreft, blijft het voorlopig onduidelijk. Karagöz ziet geen aanwijzingen van kwaad opzet, zoals bij een eerder incident 7 jaar geleden. "De brand was toen aangestoken. 1 van de brandstichters is ook overleden, de anderen zijn opgepakt. Voor ons is het nu echt een mysterie. Misschien iets met een computer, maar we weten het niet."

Servietto heeft 11 mensen in dienst. Die zijn voorlopig nog niet op werkloosheid gezet. "Ze helpen nog met opruimen. Maar als we geen andere locatie vinden en niet opnieuw kunnen starten, zullen we hen noodgedwongen moeten laten gaan." De enige hoop op herstel ligt bij een snelle oplossing via de verzekering. "We zijn volop in gesprek, maar we weten nog niet wat mogelijk is. Zonder hulp is het haast onmogelijk."

Karagöz had recentelijk een verpakkingsmachine aangekocht van Dimpack in Deerlijk, dat eerder failliet ging. Die machine was nog niet geïnstalleerd in het bedrijfspand in Melle-Merelbeke, maar zou vanaf september in gebruik genomen worden. Het is voorlopig onduidelijk of die plannen nog kunnen doorgaan.