Correspondent Joost Scheffers trok naar de grensovergang in Rafah: "Helft van vrachtwagens wordt vol teruggestuurd door Israël"

"Het is waanzin. Mensen klimmen over de oplegger, over de cabine, over het raam. Je wordt verblind, je kunt niets meer zien terwijl je rijdt." Zo getuigde een truckchauffeur die hulpgoederen in Gaza binnenrijdt. Maar voor de hulp Gaza binnenkan, hebben de vrachtwagens vaak al dagen of zelfs weken staan wachten aan de grens in Rafah.

Correspondent Joost Scheffers trok naar de grensovergang tussen Egypte en Gaza en kon daar spreken met verschillende vrachtwagenbestuurders die hulpgoederen tot aan de Israëlische controlepost in Gaza moeten rijden. "Ik moet er nog van bijkomen. Want wat je hoort zijn vaak schrijnende verhalen."

Volgens Scheffers staan er honderden vrachtwagens met hulpgoederen klaar om de grens over te gaan. "Sommige chauffeurs staan al bijna 2 weken te wachten aan de grens met opleggers vol meel, rijst, water van organisaties als Unicef of het World Food Program."

Er staat dus veel noodhulp klaar aan de grens en er kunnen sinds kort ook weer vrachtwagens de grens in Rafah oversteken. "Maar wat verschillende chauffeurs mij vertellen is dat soms wel tot de helft van de vrachtwagens wordt teruggestuurd bij de Israëlische controle." Voordat de hulpgoederen Gaza binnen kunnen, worden alle trucks namelijk minutieus gecheckt door het Israëlische leger.

De Israëli's beweren dat ze willen vermijden dat er tussen de hulpgoederen wapens worden gesmokkeld die bij Hamas terecht kunnen komen. "Volgens de chauffeurs worden ze per 5 vrachtwagens gecontroleerd en dat kan soms uren duren. De cabines worden helemaal doorzocht, elk laatje en elk kastje. Alles wordt ondersteboven gekieperd. Ook alle hulpgoederen worden gecontroleerd." 

Daardoor doorstaan veel vrachtwagens de controle niet en worden ze vol teruggestuurd naar Egypte

Het was voor Scheffers al de 5e keer dat hij naar grensovergang in Rafah trok. "Je ziet dat Egypte een enorme logistieke investering heeft gedaan. Er zijn nieuwe wegen aangelegd, nieuwe logistieke centra gebouwd en er worden nieuwe toegangspoorten aangelegd voor extra controle." Het geeft volgens Scheffers duidelijk aan dat Egypte de grensovergang de komende tijd heel intensief wil gebruiken.

Op dit moment is dat nog voor hulpgoederen. "Maar voor Egypte is de volgende fase de heropbouw van Gaza. Ze willen kosten wat het kost vermijden nog meer Palestijnen te moeten opvangen in Egypte. Ze zien een toekomst voor de Palestijnen in Gaza."

Die kijk staat haaks op berichten die er de afgelopen dagen verschenen in Israëlische media. Israëlische premier Benjamin Netanyahu zou volledige Gazastrook willen bezetten. Het veiligheidskabinet komt vandaag bijeen om daarover een beslissing te nemen.