De Russische president Vladimir Poetin en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky kunnen elkaar "zeer binnenkort" ontmoeten voor overleg over het einde van de oorlog. Dat heeft de Amerikaanse president Donald Trump vannacht gezegd, zonder een precieze datum of locatie te noemen.
"De kans is groot dat dat zal gebeuren", antwoordde Trump toen een journalist in het Oval Office vroeg of Poetin en Zelensky akkoord gaan met een topontmoeting. Amerikaanse media, waaronder The New York Times en CNN, schreven eerder op woensdag al dat Trump zelf volgende week een ontmoeting wil met Poetin en Zelensky.
"We hebben nog niet bepaald waar, maar we hebben vandaag zeer goede gesprekken gevoerd met president Poetin. Het was een lange weg, en die weg is nog steeds lang, maar de kans is groot dat er zeer binnenkort een ontmoeting zal plaatsvinden", aldus Trump. Hij sprak ook met Europese partners over de ontmoeting tussen Poetin en de Amerikaanse gezant Steve Witkoff. Die sprak woensdag in Moskou 3 uur lang met de Russische president.
Dat gesprek was volgens het Kremlin "zeer nuttig en constructief". Trump noemde het gesprek "zeer productief" en belde nadien met Zelensky. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio klonk iets minder optimistisch en zei dat er "nog veel werk is" voor een mogelijke topontmoeting tussen Trump en Poetin. "Er zijn nog veel obstakels te overwinnen, en we hopen dat in de komende dagen en uren, misschien weken, te bereiken", zei Rubio.
De laatste officiële topontmoeting tussen Rusland en de Verenigde Staten vond plaats in juni 2021, toen Joe Biden zijn Russische ambtgenoot in Genève ontmoette. De democratische president verbrak de banden met Rusland na de invasie van Oekraïne in februari 2022. Trump heeft sinds zijn terugkeer in het Witte Huis in januari de dialoog hersteld tijdens verschillende telefoongesprekken met de Russische president.
