De Britse singer-songwriter Ed Sheeran heeft zijn eerste van 2 soloshows gespeeld in Park Middenvijver in Antwerpen. Gedurende 2,5 uur heeft hij op een ronddraaiend podium de ene hit na de andere gespeeld, naast recente singles 'Azizam' en 'Sapphire'. Ingetogen momenten zijn er bij een eerbetoon aan een overleden vriend en een verwijzing naar zijn (gewonnen) plagiaatprocessen.
2,5 uur vol hits op een ronddraaiend podium, met zowel meezingers als een bekentenis: dit was Ed Sheeran in Antwerpen
Kirsten Sokol
Gepubliceerd:
In het kort:
Ed Sheeran heeft zijn eerste van 2 soloshows gespeeld in Park Middenvijver in Antwerpen, voor 50.000 fans op een ronddraaiend podium.
Tijdens het concert bracht Sheeran een eerbetoon aan een overleden vriend en sprak hij over zijn gewonnen plagiaatprocessen: "Ik mocht hier 8 jaar lang niets over zeggen. Nu mag het wel en doe ik het ook, want ik heb gewonnen."
Na deze 'Mathematics Tour' verschijnt op 12 september zijn nieuwe album 'Play'. Sheeran start in januari 2026 met de nieuwe 'Loop'-tournee in Nieuw-Zeeland.
Ed Sheeran (34) is een popartiest die graag wereldwijd tourt. Met deze 'Mathematics Tour' is hij al sinds 2022 onderweg. Wanneer hij begin september 2025 zijn laatste show speelt in Duitsland zal de singer-songwriter in 4 jaar voor meer dan 8 miljoen mensen hebben opgetreden in 42 landen.
Belgische fans hebben Sheeran op dit ronddraaiende podium misschien al aan het werk gezien. In de zomer van 2022 stond hij 2 keer in een uitverkocht Koning Boudewijnstadion.
Zijn tweede Belgische tussenstop met deze tournee is in een groener decor en volledig in openlucht. Ed Sheeran is de eerste solo-artiest die in Park Middenvijver optreedt, los van een festival. Voor 50.000 mensen speelt hij hier zijn grootste show in ons land ooit, herhaalt hij meermaals trots.
Enkele beelden van de warme ontvangst van Ed Sheeran bij de start van zijn concert:
Ook zijn setlist is de voorbije jaren geëvolueerd, want sinds 2022 heeft Sheeran met '-' ('Subtract') een nieuw album uitgebracht, naast losse nummers en samenwerkingen. Ook voor de fans die er in 2022 bij waren in Brussel valt er her en der iets nieuws te ontdekken.
Het verrassingseffect van het ronddraaiende podium voor een 360°-concertbeleving is er weliswaar niet meer voor iedereen. Al komt deze unieke podiumconstructie beter tot zijn recht in deze festivalsetting dan in het Boudewijnstadion. De slimme opbouw laat Sheeran als solo-artiest ook maximaal schitteren, terwijl het publiek van overal een gelijkaardig uitzicht heeft.
Bekijk enkele sfeerbeelden en reacties van enthousiaste fans voor het concert:
Meezingers en slim sfeerbeheer
Sheeran draagt zijn show nog altijd volledig solo. Zijn muzikanten spelen op kleinere zijpodia, relatief in de schaduw. Enkel tijdens een medley met Sheerans duetten met andere artiesten wordt zijn band getoond op de grote schermen.
Wie wel mag schitteren naast hem tijdens 2 nummers waaronder het folky 'Galway girl' is zijn lenige violiste Alica. Een solo spelen terwijl je een spagaat doet: het is niet elke muzikant gegeven. Ook voorprogramma Tori Kelly mag mee het podium op voor haar gitaarduet 'I was made for loving you' met Sheeran, uit 2015.
Op deze intermezzo’s na steelt Sheeran zelf de show: 2,5 uur lang op gitaar en keyboards zonder dat het saai wordt. Zijn vaste kompaan is een 'loop station': de pedaal waarmee hij live opgenomen stukjes muziek opnieuw afspeelt. Voor wie hem voor het eerst aan het werk ziet, legt Sheeran het principe uit in een zorgvuldig opgebouwd 'Shivers'. De Brit is every inch a gentleman.
Dankzij jullie moeite om er hier bij te zijn, kan ik mijn droom waarmaken
Ed Sheeran, artiest
Daarnaast is zijn grote kracht tussen alle visuele toeters en bellen zijn betrokkenheid. Hij houdt contact met het publiek via bindteksten tussen elk nummer. Soms met een grapje ("nu komt een reeks meezingnummers die zelfs jullie oma’s kennen"), een compliment voor België ("ik heb in Antwerpen frieten met mayonaise ontdekt en nu eet ik ze liever zo dan met ketchup") of een dankwoord.
"Ik weet dat jullie veel moeite doen om hier te zijn. Eerst om aan tickets te geraken, dan om hierheen te komen en straks om weer thuis te geraken. Ik herinner me goed hoe ik in mijn beginperiode voor een handvol ongeïnteresseerde mensen stond te spelen. Dankzij jullie inspanningen kan ik mijn droom waarmaken: niet vanzelfsprekend."
Het zit hem ook in de details: een T-shirt met gaststad 'Antwerp' op, de bisronde afwerken in een truitje van de Rode Duivels, een lichtjesmoment op smartphone tijdens een massaal meegezongen 'Lego house'. Fans worden op hun wenken bediend.
De Brit heeft schijnbaar een nummer voor elke gelegenheid. 'Thinking out loud' inspireert een jongeman tot een huwelijksaanzoek middenin in het publiek. Veel koppels slowen zich duizelig op 'Perfect' en 'Photograph'.
Het gloednieuwe 'A little more', met Harry Potter-acteur Rupert Grint in de clip is het ideale nummer om je af te reageren. "Ik maak geen muziek om op te vechten, maar je kwaad maken kan hierop wel", klinkt het. Het uitgelaten 'Blow' inspireert even tot headbangen. Op 'Celestial' springt iedereen – ook millennials en boomers – zich onder zachte dwang van Sheeran bijna een heup uit de kom. Afwisseling genoeg, dus.
Ingetogen momenten en een terugblik op een moeilijke periode
Een andere sterkte van Sheeran is dat hij het niet alleen moet hebben van meezingers, maar ook herkenbare teksten schrijft. Iedereen is al verliefd geweest. Iedereen heeft iets gedaan waarvan je achteraf spijt hebt. Iedereen heeft ooit een geliefde verloren. Sterk moment is wanneer tijdens 'Eyes closed', Sheerans ode aan zijn overleden vriend Jamal, iedereen zijn eigen rouwherinnering lijkt te beleven.
Tijdens die meer ingetogen momenten bewijst Sheeran ook dat hij live een goeie zanger is. Het a capella-begin van het verstilde 'I see fire' raakt door de zuiverheid. Het harmonieuze 'Give me love' (onder begeleiding van Sheeran tweestemmig meegezongen door het publiek) is een pluizig dekentje op een warme zomeravond.
Sheeran laat zich onverwacht van een erg persoonlijke kant zien, wanneer hij terugblikt op enkele recente plagiaatprocessen. "Ik mocht hier 8 jaar lang niets over zeggen. Nu mag het wel en doe ik het ook, want ik heb gewonnen. Ik heb er inspiratie uit gehaald voor 'Old phone'. Dat is het fantastische aan liedjes schrijven: zo kan je iets negatiefs nog omzetten in iets moois."
Om af te ronden is er nog een dijk van een bisronde met een aaneenschakeling van hoogtepunten. Na een workshop rappen in 'You need me, I don’t need you' bewijst het relatief nieuwe 'Azizam' zijn potentieel als hit op de lange termijn. Het nummer wordt een pak warmer onthaald dan andere nieuwkomer 'Sapphire', dat geruisloos passeert tijdens een rondje ballades eerder op de avond.
Verrassend genoeg is niet Sheerans grootste hit 'Shape of you' (met bijna 4,5 miljard streams) de afsluiter, maar wel het dansbare 'Bad habits'. Voor de fans blijft het genieten en dansen tot de laatste minuut. Door die grand cru-bisronde neigt Sheeran naar een bijna perfect concertrapport.
Een fragment uit 'Shape of you':
Eentje is geentje en daarom speelt Ed Sheeran vrijdag nog een tweede keer in Park Middenvijver, opnieuw voor 50.000 mensen. Op 12 september komt zijn nieuwe album 'Play' uit.
Vanaf januari 2026 start hij in Nieuw-Zeeland met zijn nieuwe 'Loop'-tournee. Europese concertdata zijn er dan nog niet. Maar de Britse popster is ook de komende jaren duidelijk niet van plan om gas terug te nemen.
Enkele beelden van het slotvuurwerk:
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
