Gerechtsgebouw van Mechelen opent deels voor brede publiek: "Misschien wel belangrijkste historische gebouw van Vlaanderen"

Het Hof van Savoye doet momenteel dienst als het gerechtsgebouw van Mechelen, maar dat was vroeger anders.

"Dit gebouw is misschien wel het belangrijkste gebouw van Vlaanderen, omdat Margareta van Oostenrijk van hieruit bestuurde en Keizer Karel heeft opgevoed", zegt burgemeester Bart Somers (Voor Mechelen).

"Het is het eerste renaissancegebouw dat gebouwd is ten noorden van de Alpen. Amerika was net ontdekt, het humanisme kwam op: het gebouw was een intellectueel en politiek centrum, niet alleen voor de Lage Landen maar voor heel Europa."

Zo'n gebouw trekt bijgevolg heel wat aandacht. "Veel toeristen zijn geïnteresseerd in ons gebouw en willen het bezoeken. Tot nu toe was dat moeilijk, omdat we omwille van veiligheidsredenen de poort aan de Keizerstraat hebben afgesloten", zegt rechtbankvoorzitter Suzy Vanhoonacker.

"Maar na lange gesprekken met de stad, de Regie der Gebouwen en de FOD Justitie hebben we afgesproken om de binnenkant van ons gebouw af te sluiten met een aantal veiligheidsdeuren. Daardoor kunnen we de buitenkant weer openstellen voor een breder publiek."

Dat betekent dat je vanaf 1 september bepaalde delen van het gebouw vrij kan bezichtigen. "De poort aan de Keizerstraat gaat weer open, zodat je de renaissancetuin en de troonzaal binnen kan", zegt Greet Geypen (Voor Mechelen), schepen van monumenten, toerisme en erfgoed.

De toegangspoort krijgt een nieuw laagje verf, en in het najaar wordt ook de beplanting van de tuin vernieuwd.

"Op termijn - tegen het Margaretajaar in 2030 - willen we nog een aantal andere kamers openstellen, zoals haar slaapkamer en bibliotheek, zodat we het verhaal volledig kunnen vertellen."