Oogst komt uitzonderlijk vroeg voor West-Vlaamse wijntelers: "Misschien wel vroegste ooit"

Het ziet ernaar uit dat er op het wijndomein Monteberg in Heuvelland volgende week al kan worden geplukt. Daar produceren ze witte, rosé-, rode en mousserende wijn. "Dit zal misschien wel de vroegste oogst zijn die wij ooit binnengehaald hebben", vertelt Edward Six. Zijn vader was één van de pioniers die met wijnbouw begon in Heuvelland. "In die tijd was er vooral wijnbouw in het Hageland en Haspengouw."

"We zijn ondertussen 29 jaar bezig, dus we hebben al veel meegemaakt. Wat we dit jaar zien, is toch wel heel uitzonderlijk. We zagen aan het begin van het seizoen al dat de bloei vroeger startte. We konden toen al raden dat de oogst iets vroeger zou komen. Maar dat die nu zo vroeg komt, dat hadden we niet verwacht."

"We deden ook onze analyses vroeger dan anders, omdat we zien dat de vroege varianten al kleur krijgen. Op basis daarvan kunnen we concluderen dat de kans groot is dat we eind volgende week onze eerste oogst zullen binnenhalen."

"Toen mijn vader destijds begon, was oktober nog de oogstmaand. Maar de laatste 10, 15 jaar is dat almaar vroeger geworden. De klimaatverandering is in onze teelt duidelijk voelbaar. De laatste jaren was de oogst meestal binnen tegen eind september." Een groot contrast met vorig jaar, toen het slechte weer er voor zorgde dat de oogst tegenviel. De totale wijnproductie was met 1,1226 miljoen liter toen de laagste productie sinds 2017.

Ook bij Den Nachtegael in Zonnebeke zien ze dezelfde tendens. Daar zien ze op hun 15 hectare aan wijndomeinen opvallend veel druiven. "Wij maken verschillende soorten wijnen, van witte en rode wijnen tot mousserende wijn", vertelt Dirk Syx. "De eerste druivensoorten oogsten wij meestal midden september, nu zal dit eind augustus zijn."

Een vroege oogst betekent niet per se een goede oogst, maar dit jaar ziet het ernaar uit dat dit wel het geval zal zijn. "Dit komt doordat we een heel mooi voorjaar hebben gehad. Bovendien zijn we voorlopig relatief schimmelvrij. Dus het fruit is erg kwalitatief en ziet er zeer mooi uit." Dat beaamt ook zijn collega: "We zien dat het echt een fruitjaar is", aldus Edward Six. "De fruitoogst is sowieso groter dan gemiddelde jaren, bij ons is dat ook zo."

Kan het ook nog fout lopen? "Enkel hevige onweders of hagel kunnen nu nog roet in het eten gooien. Maar dat zijn natuurlijk rampscenario's waarvan we hopen dat die niet zullen gebeuren", zegt Six. "Als de vogels nu nog wegblijven, dan is het helemaal ideaal", voegt Dirk Syx nog toe. "

"In september hebben wij vaak last van de spreeuwen die onze druiven opeten", legt hij uit. "Dat zijn trekvogels die normaal gezien pas toekomen midden september. Als we effectief eind augustus kunnen oogsten, dan zijn we de vogels voor." "Als het weer zo mooi blijft, zal dit een topjaar worden", concludeert Six.

"We kunnen niet verwachten dat we elk jaar zo’n zonnig en warm weer zullen hebben", zegt VRT-weerman Bram Verbruggen. "De trend is wel dat dergelijk warm weer vaker zal voorkomen."

"Ons weer wordt ook grilliger. Vorig jaar hadden we problemen met vorst in de maand april. Eén vriesnacht heeft er toen voor gezorgd dat er veel bloesems waren afgevroren. De opbrengst lag voor veel wijnbouwers een stuk lager. Het ziet er naar uit dat 2025 een topjaar wordt. De klimaatopwarming kan er voor zorgen dat druiven meer suikers bevatten."