De gevangenis van Gent geeft gevangenen tuchtsancties als ze aangeven dat ze geen 3e gevangene wensen in hun cel. Dat schrijft Het Laatste Nieuws en het nieuws werd ook bevestigd aan VRT NWS. "Door de overbevolking kunnen we gewoon niet anders", klinkt het bij het Gevangeniswezen.
Overbevolkte gevangenis Gent straft gedetineerden die extra celgenoot in kamer weigeren
Mathieu Verstichel
Gepubliceerd:
In een recent geval kreeg een gevangene 4 dagen isolatie omdat hij beleefd weigerde een 3e persoon in zijn tweepersoonscel toe te laten. Zijn advocaat Lennert Dierickx noemt de leefomstandigheden onmenselijk. "Kwetsbare gevangenen worden onder druk gezet." Dat gebeurt om meer mensen in de overbevolkte gevangenis op te vangen. Er worden matrassen op de grond gelegd om de capaciteit op te drijven.
Andere sancties voor wie een 3e gevangene weigert: een tijdelijk verbod om een buitenwandeling te maken, geen familiebezoek en geen groepsactiviteiten.
Eerder dit jaar kwam er ook al een vernietigend rapport over de omstandigheden in de gevangenis vanuit de Commissie van Toezicht, de groep vrijwilligers die elke week klachten van gevangenen behandelt. Volgens voorzitter Pierre Lefranc komt die situatie almaar vaker voor en is ze het gevolg van de overbevolking.
Tuchtstraf
"Gevangenen die zich verzetten tegen de komst van een extra gevangene, riskeren een tuchtstraf", aldus Lefranc. "Ook als nieuwe gedetineerden zelf weigeren om zo'n cel te vervoegen, krijgen ze een straf."
Het Gevangeniswezen bevestigt dat de gevangenis sancties geeft aan gevangenen die weigeren dat er een 3e gevangene bijkomt. "We weten dat de situatie in Gent precair is, maar we kunnen gewoon niet anders", zegt woordvoerder Kathleen Van De Vijver.
Tuchtsancties zijn er om bijvoorbeeld agressief gedrag te sanctioneren, maar dat was alvast niet het geval bij mijn cliënt
Advocaat Lennert Dierickx
Ze noemt de situatie in Gent uitzonderlijk en spreekt van overmacht. In heel België slapen momenteel 268 gevangenen op de grond, waarvan 36 in Gent. De gevangenis telt 467 gedetineerden, terwijl de capaciteit slechts 283 bedraagt.
Dierickx vindt dat de directie zo de rechten van haar gevangenen schaadt. "Tuchtsancties zijn uitgevonden om bijvoorbeeld agressief gedrag te sanctioneren, maar dat was alvast niet het geval bij mijn cliënt. Het is frustrerend dat hij, en veel andere gevangenen, de tol moet betalen voor de overbevolking."
Minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) was niet bereikbaar voor een reactie. Ze stuurde ons wel de volgende schriftelijke reactie:
"We maken werk van een aanpak van de overbevolking, zoals de noodwet die gisteren in werking is getreden, en op middellange termijn, met de actieplannen van de taskforces rond internering, bijkomende capaciteit en de terugkeer van gedetineerden zonder geldige verblijfspapieren."
Verder benadrukt ze dat ze op lange termijn "een breed debat wil voeren over hoe structurele maatregelen de overbevolking in onze gevangenissen duurzaam kunnen tegengaan."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
