De Blaarmeersen in Gent zijn op weg om dit zwemseizoen de kaap van 200.000 bezoekers te ronden. Dat gebeurt met relatief weinig grote incidenten, al ziet de uitbater wel dat het aantal mensen dat het hek rond de zwemzone over probeert te klimmen wel toeneemt. Er wordt eerst bemiddeld, maar er werd ook al een 40-tal GAS-boetes uitgeschreven.
Blaarmeersen Gent stevent af op recordseizoen: "Relatief weinig ernstige incidenten, maar wel opvallend veel inklimmers"
In 2020 is er een tijdelijk hek geplaatst. In 2023 kwam er dan een definitief hek rond de zwemzone. Jaarlijks zijn er mensen die proberen om over het hek te klimmen om binnen te geraken via de illegale manier. Deze zomer zijn er al bijna 40 GAS-boetes uitgedeeld. "Er hebben veel mensen het geprobeerd", verklaart Catherine Meyvaert van Farys. Dat is de organisatie die het domein uitbaat.
"Er staat een hek, dus wie daarover wil klimmen, weet eigenlijk dat hij fout bezig is. Sfeerbeheer zal de inklimmers eerst aanmanen om zich aan te melden via de normale weg. Pas als ze een 2e keer betrapt worden of ze reageren agressief, dan komt de politie erbij en kunnen er GAS-boetes uitgeschreven worden." Voor volwassenen betekent dit een boete van 250 euro, voor een minderjarige bedraagt die 120 euro.
"We kunnen tegen hardnekkige overtreders bovendien ook andere stappen nemen", zegt Matto Langeraert van de politie. Sinds deze zomer kunnen zij ook een plaatsverbod krijgen. Dat betekent dat ze de zwemzone voor een maand niet mogen betreden. Er werden tot nu toe 7 plaatsverboden ingesteld. Onder meer voor het inklimmen, maar ook voor andere overlast. Dat blijkt uit cijfers die Vlaams Belang opvroeg bij de stad.
Incidenten fel verminderd
Het hek is er gezet om het aantal incidenten te verminderen. Nu iedereen zich moet registreren, kunnen gekende amokmakers geweigerd worden aan de ingang. "Dat was een goede zet, want het aantal incidenten is nog maar een 3e van wat het in 2021 was", zegt Meyvaert. "We werken goed samen met de politie, maar het is niet de bedoeling dat daar dagelijks gepatrouilleerd wordt."
De politie ontkent niet dat het af en toe even foutloopt. Er zijn tussenkomsten bij opstootjes en andere overlast. Er zijn tot nu toe 78 PV's uitgeschreven. Vorig jaar waren dat er nog 90. Het seizoen is uiteraard niet voorbij. Het weer speelt een erg grote rol, de eerste weken van het zwemseizoen was het erg goed weer wat voor veel bezoekers zorgde.
"Vorige zomer was het in augustus bovendien slecht weer, dat vertaalt zich in minder bezoekers en ook minder feiten. Daarenboven gaan de PV's over heel uiteenlopende zaken. De echt zware feiten blijven voorlopig uit", stelt Langeraert. "Maar elk incident is er uiteraard één te veel."
Op weg naar recordaantal bezoekers
Volgens Meyvaert was het al een relatief rustige zomer, maar wel met een recordaantal volk. "Ondertussen zijn er al zo'n 121.000 bezoekers geteld. Vorig jaar telden we over de hele zomer 141.000 bezoekers. Het recordaantal bezoekers staat voorlopig op het jaar daarvoor. In 2023 kwamen er 157.000 mensen langs. We zitten er nog niet, maar we zijn nog anderhalve maand open. Dus ik vermoed dat we dit ruimschoots gaan breken. Ik gok dat we onderweg zijn naar 200.000 bezoekers."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: