De wachttijden voor een slaaponderzoek lopen in verschillende Belgische ziekenhuizen op. Dat schrijft Het Belang van Limburg en dat merkt ook slaapexpert Johan Verbraecken in het UZ Antwerpen. "Ik zie een verdubbeling op een jaar tijd. Allemaal door de bewustwording rond slaapproblemen en een toename van overgewicht."
Wachttijden voor slaaponderzoek lopen op: "Combinatie van meer mensen met overgewicht en bewustwording rond slaapproblemen"
Stien Schoofs
Gepubliceerd:
Van 3 maanden een jaar geleden tot 6 maanden nu: slaapexpert Johan Verbraecken merkt dat slaaponderzoeken steeds populairder zijn in het UZ Antwerpen. Ook in andere ziekenhuizen erkennen ze het probleem, verneemt VRT NWS bij een rondvraag.
Hoe is dat probleem kunnen ontstaan? "Er is aan de ene kant veel bewustzijn rond slaapproblemen. Aan de andere kant neemt overgewicht sterk toe in de bevolking, wat dan weer voor meer aandacht voor slaapapneu zorgt", weet Verbraecken.
Slaapapneu
Slaapapneu is een slaapstoornis waarbij je tijdens het slapen een adempauze van minstens 10 seconden neemt of waarbij je ademhaling ernstig verzwakt is.
Symptomen van slaapapneu zijn snurken, slaperigheid overdag, weinig energie, geheugen- en concentratiestoornissen, hoofdpijn bij het opstaan, stemmingswisselingen of opstaan met droge mond.
Oorzaken van slaapapneu kunnen een te kleine keel of slappere keelwand, vergrote amandelen, een vernauwd verhemelte, een positie van de onderkaak of overgewicht zijn.
Als je lijdt aan slaapapneu, heb je een verhoogd risico op aandoeningen van hart- en bloedvaten. Verder is er een verhoogde kans op werk- en verkeersongevallen door slaperigheid en concentratiestoornissen.
Geen duidelijke regelgeving
Maar naast slaapapneu zijn er nog andere aandoeningen zoals slapeloosheid of hypersomnie (iemand met een grote behoefte aan slaap).
Dan is een slaaponderzoek de aangewezen methode om de aandoening te laten vaststellen en een oplossing te zoeken. "De frequentie of welke soort: als we dat achterhalen, kunnen we de behandelingsmogelijkheden pas bekijken."
Het lijkt redelijk logisch om het aantal bedden uit te breiden als de vraag stijgt. Toch staan ziekenhuizen daar sceptisch tegenover. "Omdat de overheid voor onzekerheid zorgt", verklaart Verbraecken.
Het tekort aan verpleegkundigen zorgt voor een rem op het aantal bedden
prof. dr. Johan Verbraecken
Enkele jaren geleden waren thuismetingen toegelaten, maar ondertussen is er al heel wat veranderd. "Tussen 2000 en 2006 was in België slaaponderzoek thuis toegestaan. De activiteit kende een groeiend succes, maar werd vervolgens verboden door de toenmalige minister van Sociale Zaken Rudy Demotte. In juli 2020 verscheen er een rapport van het Kenniscentrum met aanbeveling om slaaponderzoek thuis te verrichten. Ondertussen nam het RIZIV nog geen beslissing", zegt professor Verbraecken.
Al die hervormingen leiden tot onzekerheid bij slaapcentra en ziekenhuizen. "Daardoor wordt er minder geïnvesteerd in de uitbreiding van de capaciteit. Men weet gewoon niet welke richting uit."
Te weinig personeel
Daar komt nog eens bij dat het niet evident is personeel te vinden. "Sommige ziekenhuizen werken uitsluitend met verpleegkundigen. Dat is nu eenmaal een knelpuntberoep. Dat zorgt voor een rem op de groei van het aantal bedden en de capaciteit in het algemeen."
Slaapklinieken kampen met lange wachtlijsten: "Tot 6 maand wachten"
De wachttijden zorgen er bovendien voor dat patiënten de zoektocht starten naar de centra met de kortste wachttijd. "Je krijgt als het ware communicerende vaten. Patiënten gaan op zoek naar het centrum met de kortste wachttijd, maar dan loopt die ook al snel op."
