Nieuwe onbekende wolf gespot in Nationaal Park Bosland: "Kan ook zwerver zijn die weer vertrekt"

Boswachters van het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) merken al enkele weken pootafdrukken van een kleinere wolf op, en het dier is ook vastgelegd via de wildcamera's van Natuur en Bos en het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO). Ook de eerste waarnemingen van burgers zijn ontvangen.

Op de foto is duidelijk te zien dat het niet om Noëlla of Maurice gaat. "Zij bevinden zich met hun welpen op grote afstand en laten zich momenteel zelden zien in de zone waar de nieuwe wolf werd vastgesteld", vertelt Frank Van Swalm van ANB.

Hoewel deze onbekende wolf al sinds begin juli werd gespot, is het volgens ANB nog te vroeg om te spreken van de vestiging van een nieuwe wolf. "Dat kan pas na 6 maanden continue aanwezigheid. Pas dan kunnen we ervan uitgaan dat hij of zij zich hier gevestigd heeft. Het kan dus ook een zwerver zijn die na een tijdje weer vertrekt", zegt Van Swalm.

Het is ook afwachten hoe Maurice en Noëlla zullen reageren op een nieuwe metgezel. "De wolf zit momenteel een stuk naar het noorden en dus vrij ver verwijderd van het territorium van de roedel van Maurice en Noëlla. Het is moeilijk in te schatten of zij de nieuwe wolf al zijn tegengekomen. Sowieso is het afwachten hoe zij met elkaar zullen omgaan."

Een nieuwe wolf is volgens ANB een positief signaal voor de natuur. Maar het dier kan ook heel wat schade veroorzaken, onder meer bij veehouders. De aanwezigheid van de nieuwe wolf valt samen met een schadegeval op 1 augustus in Pelt, maar voorlopig is er nog geen directe link gelegd.

"Het is nog te vroeg om het schadegeval op 1 augustus in Pelt aan deze onbekende wolf toe te schrijven, daarvoor is het wachten op de resultaten van het DNA-onderzoek, eventueel aangevuld met DNA uit bemonsterde uitwerpselen. Het advies van Natuur en Bos en het INBO blijft gelden: bescherm kleinvee met een wolfwerende omheining."

Doordat dit dier zich bevindt in het uiterst noordelijke deel van het territorium van de roedel Hechtel-Eksel, heeft deze vaststelling voorlopig ook geen gevolgen voor de afbakening van de risicozone wolven.