Nieuwe welkomstborden in Merchtem wijzen bezoekers op Vlaamse en landelijke karakter van gemeente

'Welkom in Merchtem, Vlaamse gemeente.' De welkomstboodschap die bezoekers van Merchtem voortaan opwacht als ze de gemeente binnenrijden via een van de 6 belangrijkste invalswegen is duidelijk. "De borden zijn meer dan een symbool", zegt schepen van Vlaamse Aangelegenheden Reinhoud De Bosscher (N-VA). "Ze drukken expliciet uit wie we zijn als Merchtemnaren en waar we voor staan."

"Merchtem is een gemeente in de Vlaamse Rand rond Brussel, een grote stad", legt de schepen uit. "We worden dan ook geconfronteerd met de uitdagingen die daarmee gepaard gaan. Dan denk ik aan de stedelijke druk en verfransing."

Toch blijft Merchtem wel Vlaams, zegt De Bosscher: "Iedereen is hier uiteraard welkom, maar we stellen het Vlaamse karakter van onze gemeente voorop. Dat willen we, niettegenstaande alle uitdagingen, ook zo houden."

Naast het opschrift dat de link met Vlaanderen in de verf moet zetten, valt op de borden nog iets op: de foto van een karakteristiek landschap. "Hoewel we zo dicht tegen een grote stad liggen, kom je bij ons terecht in glooiende landschappen en weides met paarden", zegt de schepen. "In Merchtem is het dus rustig vertoeven, en dat stralen de borden uit."

De borden zijn voortaan te vinden op de 6 belangrijke invalswegen. "Niet alleen langs de Brusselse kant, maar ook langs de kanten die aan Vlaanderen grenzen", aldus De Bosscher.

Wie Merchtem binnenrijdt, zal de welkomstborden zeker opmerken, want ze zijn opvallend groot. "Dat is een bewuste keuze", aldus nog de schepen. "Zo merkt iedereen ze op en drukken we echt uit wie we zijn."