België zal stemmen voor een gedeeltelijke opschorting van de deelname van Israël aan het onderzoeksprogramma Horizon Europe. Dat maakt minister van Buitenlandse Zaken, Europese Zaken en Ontwikkelingssamenwerking Maxime Prévot (Les Engagés) bekend in een persbericht. Dat is opmerkelijk omdat regeringspartij MR tot nu toe altijd heeft dwarsgelegen in verband met - Belgische - sancties tegen Israël. De MR houdt vol dat ze haar standpunt niet verandert.
België steunt gedeeltelijke opschorting deelname Israël aan Horizon Europe
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
België zal voor een voorstel van de Europese Commissie stemmen om de deelname van Israël aan Horizon Europe gedeeltelijk op te schorten. "Dit besluit betekent een keerpunt in de relaties tussen de Europese Unie en Israël, en is een concrete reactie op de schendingen door de Israëlische regering van zowel artikel 2 van het EU-Israël Associatieakkoord als van humanitaire verplichtingen tegenover de EU", zegt Prévot.
Het is nu aan de EU-lidstaten om de sanctie goed te keuren. In dat geval zou het gaan om de eerste Europese sanctie tegen Israël. Dan zou Israël de toegang verliezen tot naar schatting 400 miljoen euro aan subsidies en investeringssteun.
"We vragen de Commissie om snel met andere concrete voorstellen tot maatregelen te komen binnen het associatieakkoord", aldus de minister. "De druk op de Israëlische regering moet worden opgevoerd zodat volledige en ongehinderde humanitaire toegang tot Gaza kan worden gegarandeerd."
"Tegelijk roepen wij Hamas opnieuw op om Israëlische gijzelaars van voedsel te voorzien en hen onmiddellijk en zonder voorwaarden vrij te laten. Respect voor mensenrechten is en blijft niet onderhandelbaar."
"Positie MR niet veranderd"
Naar eigen zeggen heeft de MR haar standpunt in verband met Israël niet veranderd. "Er komen geen economische sancties die Europese bedrijven of de Europese economie zouden raken. Onze economische belangen kunnen dus niet worden overgenomen door Amerikaanse bedrijven", laat de partijwoordvoerder weten.
"Het gaat hier om een rationele Europese maatregel, omdat bepaalde punten van het akkoord (artikel 2) tussen de Europese Unie en Israël niet worden nageleefd. Hetzelfde is bijvoorbeeld gebeurd tegenover Hongarije", aldus de MR. "De maatregel moet worden opgeheven zodra er een staakt-het-vuren is."
Universiteiten ontgoocheld
De Vlaamse Interuniversitaire Raad (VLIR), waarin alle rectoren van Vlaamse universiteiten verenigd zijn, is naar eigen zeggen "zeer ontgoocheld" over de trage reactie van de Europese Commissie op de situatie in Israël en de bezette Palestijnse gebieden.
Volgens VLIR komt de Europese besluitvorming te traag op gang en blijft de impact beperkt. "Zonder medewerking van de lidstaten kan de Commissie weinig doen. Het voorstel om Israëlische onderzoekers uit te sluiten van slechts een klein onderdeel van Horizon Europe is louter symbolisch," klinkt het.
Samen met de Franstalige tegenhanger CRef pleit VLIR al langer voor de onmiddellijke opschorting van het volledige Associatieverdrag tussen de EU en Israël.
