Het stadsbestuur van Geel betreurt de slechte resultaten van een politiecontrole na Reggae Geel. De helft van de gecontroleerde autobestuurders was onder invloed van drugs. "Dit is een maatschappelijk probleem, op andere festivals worden misschien zelfs meer drugs gebruikt", reageert waarnemend burgemeester Pieter Cowé (N-VA). De politie betrapte op het festivalterrein 1 dealer op heterdaad.
Helft van gecontroleerde bestuurders onder invloed van drugs na Reggae Geel: "Maatschappelijk probleem, niet alleen op dit festival"
An Verstuyft
Gepubliceerd:
Het stadsbestuur blikt in de eerste plaats terug op een geslaagd festivalweekend. "Met 36.000 bezoekers was het een topeditie die zonder veel grote incidenten is verlopen, zeker als je het vergelijkt met andere festivals", zegt waarnemend burgemeester Pieter Cowé.
Vooral cannabis, ook cocaïne en amfetamines
Maar de resultaten van de verkeerscontroles na afloop, werpen daar een smet op: van de 103 gecontroleerde bestuurders, waren er 52 onder invloed van drugs, meldde de lokale politie. In de meeste gevallen ging het om cannabisproducten, zoals marihuana. Sommige chauffeurs hadden ook cocaïne, amfetamines of een combinatie van verschillende drugs genomen.
"Deze resultaten zijn zeker niet positief. We zullen die dus zeker bespreken met de hulpdiensten en de organisatie. Drugs en alcohol kunnen niet in het verkeer. Misschien moeten we dus nog meer inzetten op sensibilisering en preventie."
De focus ligt bij Reggae Geel al snel op marihuana, terwijl het probleem op andere festivals even groot of zelfs groter is
Pieter Cowé (N-VA), waarnemend burgemeester
Maar Cowé meent ook dat dit een breder maatschappelijk probleem is. "We zien dat drugs en overmatig alcoholgebruik meer en meer toenemen op alle festivals, niet alleen op Reggae Geel."
"Natuurlijk wordt bij de reggae-cultuur dikwijls meteen ook gedacht aan het gebruik van marihuana. Voor een deel is dat perceptie, denk ik. Maar de focus ligt daar dan snel op bij dit festival, terwijl het probleem op andere festivals even groot is of zelfs groter is."
Volgens de organisatie was de actie specifiek gericht op druggebruik, en weerspiegelen de resultaten niet automatisch het gedrag van alle festivalgangers. Het festival zegt dat ze nauwer gaat samenwerken met de politie en haar drugsbeleid zal bijsturen als dat nodig is.
"Er is niet meteen een verklaring waarom juist dit jaar zo veel bestuurders positief testten"
Controles, preventie en sensibilisering
Volgens Cowé gebeurden er ook op het terrein controles. "De politie is altijd aanwezig op het festival. In de eerste plaats om de algemene veiligheid te garanderen, maar ze doen ook gerichte controles op drugsbezit en -gebruik."
De politie heeft zo dit jaar 145 mensen betrapt op het gebruik of het bezit van drugs. Zij moesten een onmiddellijke inning betalen. Daarnaast betrapte de politie ook een dealer op heterdaad. Daarover moet het parket verder beslissen.
"We zetten daarom ook in op preventie en sensibilisering samen met de organisatie van het festival. Zo is er Safe 'n Sound, een stand van het Vlaams Expertisecentrum Alcohol en andere Drugs. Daar kunnen mensen terecht met vragen. We zien dat meer en meer festivalgangers dat toch doen."
Een aangifte voor verkrachting
De politie bevestigt dat er vrij weinig grote incidenten waren tijdens het festival. Een vrouw heeft wel een klacht ingediend voor verkrachting. "We hebben die vrouw ook doorverwezen naar het Zorgcentrum na Seksueel Geweld. Dat onderzoek loopt nog", zegt Eric Cenens van de lokale politie.
Daarnaast werden 3 mensen bestuurlijk aangehouden na enkele vechtpartijen. Rond het festivalterrein heeft de politie 9 foutgeparkeerde auto's getakeld. Zo'n 70 chauffeurs kregen een boete voor een andere verkeersovertreding dan alcohol- of drugsintoxicatie.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
