De stad Nieuwpoort heeft Hendrik Geeraert postuum het ereburgerschap toegekend. Geeraert is de man die in oktober 1914 tijdens WOI de sluizen hielp openen in Nieuwpoort. Daardoor kwam de IJzervlakte onder water te staan en werd de opmars van het Duitse leger tegengehouden.
Nieuwpoort kent postuum ereburgerschap toe aan schipper Hendrik Geeraert die sluizen opende in WOI
Barbara De Jonckheere
Gepubliceerd:
Als eenvoudige schipper zou Geeraert tijdens de Eerste Wereldoorlog uitgroeien tot een ware Belgische volksheld. In oktober 1914 hielp hij mee de sluizen openen in Nieuwpoort. Daardoor konden de Belgische troepen een beslissende positie behouden.
Het is dit jaar precies 100 jaar geleden dat Hendrik Geeraert is overleden. De stad Nieuwpoort grijpt deze datum aan om hem te eren. Zaterdag was er een muzikaal spektakel 'Avond van de Vrede: Het verhaal van Hendrik', over de ervaringen en de erfenis van de oorlogsheld. Eerder was er ook al een expo en een lezing over de man.
Maar het hoogtepunt van de herdenking is het ereburgerschap dat de stad nu postuum toekent. Bij de plechtigheid waren maar liefst 35 familieleden van Geeraert. 3 verschillende familietakken, waaronder heel wat verwanten uit Frankrijk, kwamen samen om de hulde bij te wonen.
Met deze erkenning tonen we onze blijvende dankbaarheid en respect
Kris Vandecasteele, burgemeester Nieuwpoort (CD&V)
"Met de postume toekenning van het ereburgerschap geven we Geeraert de hoogste onderscheiding die onze stad kan uitreiken", zegt burgemeester Kris Vandecasteele (CD&V). "Het is extra bijzonder dat we dit kunnen doen in aanwezigheid van zijn familie en nazaten."
"Hendrik Geeraert veroverde een plek in onze geschiedenisboeken en in onze harten. Met deze erkenning tonen we onze blijvende dankbaarheid en respect", aldus nog de burgemeester.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
