Burgemeesters zakken naar Mesen af om petitie Gaza te ondertekenen: "Dat ze van zo ver zouden komen, had ik niet gedacht"

Zo'n 1.500 handtekeningen staan nu al onder de petitie van het kleine stadje Mesen. De oproep van burgemeester Sandy Evrard vorig weekend kent heel veel steun.

"Er was inderdaad een grote opkomst", zegt Sandy Evrard (MLM). "Dat ze van zo ver buiten West-Vlaanderen zouden komen, dat is een verrassing. We hebben collega's van Leuven, Mortsel, Lede, Temse die hierheen zijn afgezakt. Dat is ver van Mesen en dat geeft een fijn gevoel. We gaan de petitie nog een week laten lopen en zullen die dan afgeven aan premier Bart De Wever."

"Ik hoop dat het iets verandert", aldus nog Evrard. "Niets doen is alleszins geen optie. Het was mooi om te zien dat alle partijen hier vertegenwoordigd waren. Dat was ook de bedoeling, niet aan politiek doen. Burgemeesters zijn allemaal goeie vrienden van elkaar. Over de partijgrenzen heen, dat kan misschien een voorbeeld zijn voor onze regering."

"We zijn zelf een vredesstad", vertelt waarnemend burgemeester Nadia Saouti (Groen Vooruit) van Mortsel. "We voelen ons erg aangesproken. We vinden dat er humanitaire hulp in Gaza moet toegelaten worden. We zijn dan ook een grote voorstander van dit initiatief. Bijna 2 uur hebben we gereden om hier te geraken. We hebben er een lange rit op zitten, maar het is de moeite waard." 

Ook Joachim Coens (CD&V), burgemeester van de stad Damme, ging op de oproep in. "Ik ben heel blij met het initiatief. De lokale besturen moeten hun stem laten horen. Tegen deze humanitaire rampen moeten we optreden en kijken wat we kunnen doen. De mensen zijn bang, ze zijn ermee bezig. We moeten een stem van onderuit laten horen en dat doen we vandaag. Het is aan de nationale en internationale politiek om dit conflict te stoppen."

"Als we zien wat er in Gaza aan de gang is en als we zien hoe weinig België en Europa doen, dan moeten we elke gelegenheid aangrijpen om druk te zetten en over te gaan tot sancties", zegt ook Matti Vandemaele (Groen).

"Het is mijn plicht om hier aanwezig te zijn", aldus Jean-Marie Dedecker (Lijst Dedecker). "Nee, er zal daarmee niks veranderen, maar dat doet er niet toe. Het gaat over het bewustzijn van de mensen. Hoe meer bewustheid er onder de mensen komt, hoe beter. Ik ben verschillende keren in de omgeving daar geweest, 4 keer in totaal in Israël. Dat was in de tijd van het judo. Wat er nu gebeurt, is mensonwaardig. Dat zijn nazipraktijken. Mensen uithongeren, kinderen uithongeren. We moeten met onze Westerse beschaving collectief beschaamd zijn dat dit gebeurt."