Wout van Aert maakt 30.000 fans gelukkig tijdens criterium in Herentals: "Met avonden zoals deze blijft de euforie duren"

Het weer zat gisterenavond niet helemaal mee voor Herentals Fietst. Toch zakten zo'n 30.000 wielerliefhebbers af naar het centrum van Herentals voor verschillende wielerwedstrijden, met als hoogtepunt het na-Tourcriterium. Daar stonden dan ook heel wat kleppers aan de start.

Zo was de organisatie heel blij dat Wout van Aert, na zijn ritwinst op de Champs-Élysées, erbij was in zijn thuisbasis. Daarnaast waren ook de winnaar van de groene trui in de Ronde, Jonathan Milan, de Australiër Kaden Groves en Antwerpenaar Victor Campenaerts van de partij.

Daar trotseerden 30.000 wielerliefhebbers graag de regen voor. "Het is een unieke kans om dit mee te maken, heel tof om te zien", zegt Hilde Derboven. "Op dit moment is er geen betere dan Wout!"

"Het is fantastisch weer om Wout over die kasseien te zien rijden. Die snelheid in de bochten, dat is fantastisch. Dus voor mij is het wel goed weer", lacht Danny Vandenbroeck.

"Wout heeft ons, supporters, een heel leuk moment gegeven op de Champs-Élysées. Dan vind ik dat wij hier moeten zijn om hem te bedanken en hem aan te moedigen", vindt Peter Janssens.

Bij Wout van Aert sijpelt intussen door dat zijn prestatie van zondag heel veel mensen heeft geraakt. "Ik ben er echt van onder de indruk hoeveel mensen zondag gekeken hebben en hoeveel mensen blijkbaar ook ontroerd waren", zegt hij.

"Vlak na de aankomst voelde het nog niet zo speciaal, maar nu besef ik dat dit geen normale overwinning was. Ondertussen heb ik wel gemerkt dat ik heel veel mensen een plezier heb kunnen doen."

"Met avonden zoals deze blijft die euforie ook duren", lacht hij. "Maar op een gegeven moment moeten de voetjes toch weer op de grond en is het tijd om weer te gaan trainen. Het zat al een tijdje in mijn hoofd dat ik niet meer zoveel won als de afgelopen jaren, maar nu wilde ik toch nog eens op de tafel kloppen en tonen dat ik er nog steeds ben", klinkt het vastberaden.

"Ik heb echt superhard genoten van deze avond. Er waren zoveel mensen, ook veel bekende gezichten. In combinatie met de overwinning van zondag was dit natuurlijk een geweldig moment."

Eerder op de avond werd Sanne Cant gehuldigd. De Lilse werd 3 keer wereldkampioen en 15 keer Belgisch kampioen in het veldrijden.

Ze heeft nu een punt gezet achter haar professionele wielercarrière en kwam in Herentals haar fiets letterlijk aan de haak hangen. Ze gaf ook het startschot van de wedstrijd voor de vrouwen.