Unieke inkijk in gestripte abdijkerk van trappistinnen van Brecht: "Voor het eerst en laatst in originele omvang te zien"

De verbouwingen aan de trappistinnenabdij zijn sinds vorig jaar aan de gang en ook de zusters zelf staken al de handen uit de mouwen.

"De kerk is nu volledig ontmanteld: het koor, stukken vloer en de altaren zijn allemaal weg. Je ziet de kerk in zijn volledige omvang. Het is indrukwekkend hoe immens groot de kerk in oorsprong was", zegt zuster Katharina.

"De kerk is in 1954 gewijd en het wordt mij steeds meer duidelijk dat die kerk bedoeld was als statement na de Tweede Wereldoorlog, om een abdij te zetten waar iedereen over sprak en niemand naast kon kijken. Het was een uiting van triomfalisme van de kerk."

Toch zal de grote omvang van de kerk niet blijven. "We zitten in een totaal andere tijd. We moeten nederiger worden als kerk en durven toegeven dat we hier en daar serieus gefaald hebben. En dat moet zich weerspiegelen in de architectuur."

"Dat betekent dat we die grote kerk gaan halveren. De verbondenheid is veel belangrijker geworden. Vroeger was de mis zeer verheven, hoog en ver weg. Maar nu willen we dat het dichterbij is, zodat we het gevoel hebben dat we samen één gemeenschap zijn."

Wie de kerk in zijn oorspronkelijke vorm wil zien, kan dat nog tijdens de jaarlijkse zomerwinkel van de trappistinnen. Die staat ter gelegenheid in de gestripte kerk. De zusters verkopen er van 8 tot en met 10 augustus hun zelfgemaakte abdijproducten, zoals bierzepen. Na het bouwverlof worden de muren in de kerk opnieuw opgebouwd.