Recordoogst voor pruimenteelt in Haspengouw: "Verwachten dubbel zoveel als vorig jaar"

De pruimenoogst is nog maar enkele dagen bezig, maar toch lijkt het al een topseizoen te worden voor de Haspengouwse pruimentelers. "Naast een seizoen met veel kilo's verwachten we ook een smaakvol seizoen. Ze zullen lekker zoet zijn", zegt Miguel Demaeght van veiling BelOrta.

De laatste jaren worden er steeds meer pruimen geteeld in Haspengouw. In 2020 stond er 8 hectare in de fruitstreek. Volgens de meest recente cijfers van fruitveiling BelOrta zouden dat nu 35 hectare zijn, de helft van het totale aantal pruimenplantages in België.

Die stijging heeft te maken met een project dat de veiling 8 jaar geleden opstartte met verschillende telers, om de Belgische pruim weer interessant te maken voor de telers en de markt. Er werden 5 pruimenrassen geselecteerd die bekend staan onder de naam "BelOplum". De pruimen hebben gelijkaardige eigenschappen, maar worden elk op een ander moment geoogst.

"Op deze manier kunnen we langer lokaal geteelde pruimen aanbieden aan de Belgische supermarkten. Een 7-tal weken in totaal", legt Demaeght uit. "We zullen de pruimen die afkomstig zijn uit Zuiderse landen nooit uit het schap kunnen halen, maar we kunnen er wel een waardige plaats naast hebben."

Het is voor Demaeght geen prioriteit om het aantal hectare aan Haspengouwse pruimenplantages te laten stijgen. "Het is belangrijk dat we de jonge plantages die we nu hebben goed onderhouden, want die brengen elk jaar meer op. Ik denk dat we daarmee genoeg hebben om onze Belgische markt te voorzien van lokale pruimen."