Belgische diplomatie onderhandelt om voorbehoedsmiddelen USAID in Geel te redden

In een opslagplaats in Geel in de Kempen liggen miljoenen condooms en andere voorbehoedsmiddelen te wachten om vernietigd te worden.

De condooms waren aangekocht door USAID, het Amerikaanse agentschap voor ontwikkelingssamenwerking, maar de regering-Trump wil de voorraad niet meer verdelen.

Om te voorkomen dat de voorraad vernietigd wordt, heeft Buitenlandse Zaken contact opgenomen met de Amerikaanse ambassade in Brussel. "Zodra wij op de hoogte werden gebracht van de mogelijke vernietiging van voorraden anticonceptiemiddelen in Geel, hebben we diplomatieke demarches ondernomen", verduidelijkt Florinda Baleci, woordvoerster voor de overheidsdienst. 

In totaal gaat het om 26 miljoen condooms, miljoenen pakjes orale anticonceptie en honderdduizenden implanteerbare anticonceptiemiddelen.

Alles samen zijn de producten ongeveer 9,7 miljoen dollar (ongeveer 8,36 miljoen euro) waard. Momenteel zouden ze nog steeds opgeslagen zijn in een loods van het bedrijf 'Kuehne + Nagel' in Geel.

Een ander deel van de voorraad wordt bewaard in de Verenigde Arabische Emiraten. Een van de pistes die de Belgische diplomaten onderzoeken, is om de voorbehoedsmiddelen tijdelijk ergens anders onder te brengen.

Veel van de producten zijn al dicht bij de vervaldatum. Zowel voor de Belgische diplomaten als voor andere ongeruste organisaties is het een race tegen de klok om de voorbehoedsmiddelen te redden voor ze in Frankrijk vernietigd worden.

Volgens de Britse krant The Guardian moesten ze daar voor 1 augustus verbrand worden.

"We beschikken momenteel niet over bijkomende details die kunnen bevestigen of de producten al naar Frankrijk zijn overgebracht", aldus Baleci.

In Frankrijk werd woensdag al een grote petitie gelanceerd om de vernietiging tegen te gaan. Ook andere internationale humanitaire vrouwenorganisaties proberen te onderhandelen over de producten, maar tot nog toe zonder succes.