Drie Irakezen en een Fransman zijn door de rechtbank van Brugge veroordeeld voor mensensmokkel met bootjes. De zaak kwam aan het licht toen een bootje met transmigranten vorige zomer in de problemen raakte voor de kust van het Noord-Franse Duinkerke. De 4 krijgen celstraffen van 36 tot 40 maanden, waarvan een deel met uitstel.
Rechtbank Brugge veroordeelt 4 mannen tot 40 maanden cel voor mensensmokkel met bootjes
Ine Philippe
Gepubliceerd:
Het onderzoek naar de zaak ging van start vorige zomer, toen de Franse politie informatie ontving dat er verschillende spullen die je nodig hebt om op zee te varen, gevonden waren op het strand van de Panne.
Uit camerabeelden bleek dat in de nacht van 26 op 27 augustus een twintigal mensen daar uit een bestelwagen waren gestapt. Zij zouden met een bootje vertrekken vanuit de Panne richting de zee. Op de beelden was ook een wagen met een Franse nummerplaat te zien.
Chatgesprekken
Later die avond kwam het bootje in de problemen voor de kust van Duinkerke, in Frankrijk. De mensen konden gered worden, en de politie kon 2 dagen later de auto met de Franse nummerplaat onderscheppen. Op de achterbank lag een elektrische pomp, die volgens het parket gebruikt zou zijn om het bootje op te blazen.
De 4 inzittenden van de auto werden gearresteerd. Fransman Karim B. bleek het aankoopbewijs op zak te hebben, en de 3 anderen bleken in Frankrijk al gekend te zijn voor mensensmokkel.
Volgens het parket konden alle beklaagden aan de feiten gelinkt worden. De speurders vonden in de gsm's van de beklaagden verschillende chatgesprekken over mensensmokkel en ook beelden van overtochten met rubberboten.
Toevallig?
De beklaagden ontkenden elke betrokkenheid bij de zaak. Zij beweerden dat ze elkaar die nacht toevallig tegen het lijf waren gelopen bij een gesloten nachtwinkel, en vervolgens naar het casino van De Panne waren gereden om sigaretten te kopen.
De rechtbank van Brugge veroordeelde de Fransman tot een effectieve gevangenisstraf van 40 maanden en 160.000 euro boete. De man werd op de zitting ook onmiddellijk aangehouden. Mohammed K. en Halwest A. kregen ook een gevangenisstraf van 40 maanden, maar waarvan 10 maanden cel en 120.000 euro boete met uitstel.
De laatste beklaagde, Chawan A., werd vrijgesproken voor het incident met het bootje. Voor zijn betrapping enkele dagen later kreeg hij wel een gevangenisstraf van 36 maanden, waarvan 12 maanden met uitstel.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
