Gevangenen in Hasselt en Leuven-Centraal kunnen niet naar de tandarts: "Gevangenen proberen met lepel zelf hun tand te verwijderen" 

Enkele maanden geleden hebben de gevangenen in Hasselt nog geprotesteerd tegen het gebrek aan tandzorg, maar de situatie is nog altijd even schrijnend, heeft de Commissie van Toezicht vastgesteld.

"We horen elke week verhalen van gevangenen die zelf met een lepel hun tand proberen te verwijderen, omdat ze de pijn niet langer kunnen verdragen", zegt commissievoorzitter Johan Brom. "En dat zijn gedetineerden die niet kampen met een drugsverslaving, maar gewoon ten einde raad zijn, omdat er geen toegang is tot tandzorg. Ze krijgen wel pijnstillers voorgeschreven, maar daar blijft het dan ook bij. Heel af en toe - als er een budget is - kunnen gedetineerden naar een tandarts in het ziekenhuis." 

De tandartsproblemen in de gevangenis van Hasselt slepen al jaren aan, merkt Brom. "Vroeger kwam er af en toe een tandarts langs, maar meestal werd er dan gewerkt met tandartsen uit Bulgarije of Roemenië die geen Nederlands spraken, met alle gevolgen van dien." 

In de gevangenis Leuven-Centraal is er wel een vaste tandarts. "Die werkt deeltijds en krijgt maar af en toe hulp van een mobiel team en dat is onvoldoende." De wachttijden kunnen er volgens de Commissie van Toezicht oplopen tot 10 maanden. 

"Normaal zou je elk jaar eens op controle moeten gaan bij je tandarts, in de gevangenis is zoiets ondenkbaar. En een klein gaatje of een ontsteking wordt daardoor veel te laat behandeld. Een tand trekken is dan vaak nog de enige oplossing." 

De Commissie van Toezicht heeft het Gevangeniswezen in een brief gevraagd om dringend werk te maken van een degelijke tandzorg, omdat dat een basisrecht is van de gevangenen. "De tandzorg is een taak van de medische dienst die onafhankelijk werkt. De directies van de gevangenissen hebben daar geen invloed op. Zij staan met hun rug tegen de muur."

In de andere gevangenissen in ons land is wel een basistandzorg, meldt de commissie nog. "Daar wordt meestal gewerkt met een wekelijks spreekuur. Als het daar mogelijk is, waarom kan het dan niet in Hasselt en Leuven?"

De Commisie van Toezicht wil dat er extra tandartsen in dienst worden genomen of dat er mobiele tandartsteams worden ingeschakeld. "Misschien is het ook mogelijk om tandartsen in opleiding in te schakelen of stage te laten doen in de gevangenis", klinkt het. 

Het Gevangeniswezen laat weten dat het momenteel erg moeilijk is om tandartsen te vinden, omdat de meeste ook zelf al een patiëntenstop hebben ingevoerd. En dat er ook weinig tandartsen bereid zijn om in een gevangenis te werken.