Reggae Geel neemt extra veiligheidsmaatregelen: "Durven benoemen dat mensen hier drugs gebruiken"

Het reggaefestival in Geel start op donderdag met een feestje voor alle campinggangers. Vrijdag en zaterdag opent de wei voor zowel reggae-artiesten, als muzikanten uit andere genres. 

Met die mix van verschillende genres hoopt de organisatie 36.000 mensen een onvergetelijke tijd te bezorgen. Om dat te doen, zijn er verschillende maatregelen genomen. 

Het festival geeft aan dat het niet wil wegkijken van druggebruik. "Drank en drugs horen bij het nachtleven, of we dat nu willen of niet", zegt woordvoerder Rob Swolfs.

"We volgen uiteraard de Belgische wetgeving", zegt hij. "Mensen met drugs op zak zullen die moeten afgeven en beboet worden. Toch moeten we durven benoemen dat mensen drugs gebruiken. We willen een veilige omgeving creëren, zodat iedereen het einde van het weekend veilig haalt."

Daarom neemt het festival verschillende maatregelen. "Er staat een ademtest aan de uitgang, zodat mensen kunnen testen of ze niet te veel gedronken hebben om te mogen rijden. Verder moedigen we ook aan om genoeg water te blijven drinken", vertelt Swolfs.

De vrijwilligers van Reggae Geel zijn ook opgeleid om het festival veilig te houden. "Mensen die zich onveilig voelen, kunnen aan de toog naar 'Angela' vragen. Dan weten onze medewerkers dat ze je moeten helpen. Dat is iets wat al op veel festivals bestaat en waar wij ons ook volledig achter zetten."

Reggae Geel hoopt de verkeershinder ook minimaal te houden. "Net zoals vorig jaar hebben we een verkeersplan uitgedokterd met de lokale politie. Dat plan is uiteraard ook besproken met de buurtbewoners", zegt woordvoerder Rob Swolfs.

"We moedigen iedereen ook aan om zoveel mogelijk met het openbaar vervoer te komen", zegt Swolfs. "Daarom hebben we ook shuttlebussen van het station naar het terrein ingelegd."