Katie Holmes en Joshua Jackson opnieuw samen op de set, fans 'Dawson's creek' door het dolle heen: "Nostalgie geeft letterlijk een warm gevoel"

Hun eerste kus langs de weg na een verhitte discussie, de muur met de woorden "vraag me om te blijven", hun dans op het schoolbal of het zeilschip 'True love' waarmee ze de horizon tegemoet varen: het zijn slechts enkele van de vele romantische scenes tussen Joey en Pacey die in het geheugen van miljoenen 'Dawson’s creek'-fans gegrift staan.

Die nostalgie kreeg de afgelopen dagen een flinke boost nadat bekend werd gemaakt dat Katie Holmes en Joshua Jackson na zowat 22 jaar opnieuw zij aan zij te zien zullen zijn. Dit keer als hoofdrolspelers in een driedelige romantische filmreeks, waarvan het eerste deel 'Happy hours' zal heten.

Het was Holmes zelf – die het scenario schreef en de regie op zich neemt – die het nieuws aankondigde. "Ik ben zo dankbaar dat ik deze nieuwe film met zoveel vrienden mag maken. Dat ik na al die jaren opnieuw met Josh mag samenwerken, is een mooi bewijs van onze vriendschap", schreef ze op haar Instagrampagina. 

Sindsdien circuleren op sociale media volop foto's en filmpjes van hun eerste draaidagen in New York, waarbij het voelt alsof de tijd is blijven stilstaan. "Dit gaat deugd doen voor alle vrouwen die in hun perimenopauze zitten", lacht Sarah in een reactie. "We hebben dit verdiend, gewoon al door dit verschrikkelijke jaar 2025 te overleven", aldus Danielle. "Zou dit het begin kunnen zijn van een wereld die zichzelf herstelt", schrijft Gigi.

Oftewel: fans wereldwijd omarmen de hereniging van Holmes en Jackson met open armen. Dat verbaast experts Ad Vingerhoets en Chantal van den Berg niet. Vingerhoets is emeritus hoogleraar aan de universiteit van Tilburg en gespecialiseerd in emoties en nostalgie, drs. Van den Berg is neuropsycholoog en expert neuromarketing. 

"Je wordt door de beelden van Holmes en Jackson in één klap terug gekatapulteerd naar je jonge jaren", aldus Vingerhoets. "Dat was een levensfase waarin alles nog mogelijk leek en waarin je druk bezig was met het vormen van je identiteit en je los te maken van je ouders. Veel mensen blikken positief op die periode terug."

Ook Van den Berg wijst op de impact van die vormende jaren. "Tijdens je puberteit ontwikkelt het deel van je brein dat gericht is op sociale verbondenheid zich volop. Wat je toen intens beleefde – zoals meeleven met fictieve relaties of vriendschappen – blijft daardoor sterker hangen."

Vingerhoets noemt nostalgie een "EHBO-emotie". "Ze komt vaak opzetten wanneer je je somber of eenzaam voelt. Nostalgische gevoelens geven je dan letterlijk een warm en beter gevoel. Je ziet in hersenscans dat bij het ophalen van zulke herinneringen het gebied geactiveerd wordt dat positieve emoties oproept. Het is de perfecte remedie tegen neerslachtigheid."

Van den Berg onderstreept eveneens hoe krachtig nostalgie kan zijn. "Er komt een feelgood-stofje vrij in je hersenen. Je voelt letterlijk minder pijn, wordt optimistischer, creatiever en doelgerichter. Doordat fans van over de hele wereld diezelfde herinneringen delen en zich uiten op sociale media, wordt het gevoel van sociale verbondenheid nog meer versterkt."

Toch draait de huidige hype rond 'Happy hours' volgens haar niet alleen om emotie, maar ook om slimme marketing.

"De doelgroep – mensen tussen de 30 en 45 – weet precies wie Joey en Pacey zijn. Voor velen waren ze zelfs jeugdhelden. Omdat je hen in je tienerjaren als perfect zag, krijgen ze als het ware een extra gloed om zich heen. Je identificeerde je met hen, kopieerde hun kledingstijl of bewonderde hun karakter. Daardoor werkt deze reünie – ook al is het geen vervolg op de serie – als een verlengstuk van hun oude verhaal. Je wordt er vanzelf in meegezogen."

Holmes wist met andere woorden wellicht perfect wat ze deed door Jackson aan de arm te trekken voor haar project.

Kan de huidige tijdsgeest vol conflict en onzekerheid tot slot meespelen in dat warme, troostende gevoel? Zeker, zegt Vingerhoets. "Tijdens de coronaperiode zagen we al uit onderzoek dat mensen massaal teruggrepen naar oude muziek. In onzekere tijden zoeken we instinctief naar dingen die vertrouwd en veilig aanvoelen."

Van den Berg ziet dat ook. "In moeilijke periodes raakt onze emotionele filter overbelast. Als te veel negativiteit binnenkomt, begint die 'door te sijpelen' naar diepere delen van ons brein. Daardoor lopen we bozer rond, met een korter lontje en een sombere kijk op de wereld." In zo’n context werkt een nostalgisch fragment met Katie Holmes en Joshua Jackson als een kleine adempauze. "Een liedje van vroeger of een oude serie lost natuurlijk niet alles op, maar het verzacht je gevoel."

Er zijn nog meer manieren om dat positieve gevoel op te roepen, vertelt ze nog. "Contact opnemen met iemand uit je schooltijd bijvoorbeeld, of een goed gesprek voeren. Daarin hoef je niet terug te blikken op je jeugdjaren: ook terugdenken aan je vakantie van vorig jaar is nostalgie." Anderen helpen draagt eveneens bij aan dat gevoel. "Het zorgt voor verbondenheid en het activeert hetzelfde 'luikje' in je brein als het herbekijken van een oude serie."