Frankrijk wil opnieuw een internationaal arrestatiebevel laten uitvaardigen tegen de voormalige Syrische president Bashar al-Assad voor oorlogsmisdaden bij de beruchte chemische aanvallen in Syrië in 2013.
Frankrijk vraagt nieuw internationaal arrestatiebevel tegen Syrische ex-president
Trees Vanhoutte
Gepubliceerd:
Het Franse terrorismeparket (Pnat) heeft aangekondigd een nieuw internationaal bevel te hebben aangevraagd tegen de voormalige Syrische president Bashar al-Assad. Hij wordt verdacht van medeplichtigheid aan misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden, gepleegd bij de dodelijke chemische aanvallen in Syrië in 2013.
Wat is er gebeurd in 2013?
Op 21 augustus 2013 werd Oost-Ghouta, een door rebellen gecontroleerde buitenwijk van Damascus, gebombardeerd door het Syrische regeringsleger met raketten die het zenuwgas sarin bevatten. Daarbij kwamen meer dan 1000 mensen om het leven, onder wie veel vrouwen en kinderen.
De aanval veroorzaakte wereldwijde verontwaardiging en leidde tot dreigingen van het Westen om militair in te grijpen. Uiteindelijk bleven interventies uit nadat Syrië instemde om zijn chemische wapenarsenaal af te staan. De aanvallen waren de dodelijkste inzet van chemische wapens sinds de jaren 80.
Het nieuwe verzoek volgt op de annulering van een eerder arrestatiebevel door de Franse Hoge Raad afgelopen vrijdag. De hoogste rechter oordeelde toen dat dat bevel ongeldig was omdat Assad destijds nog staatshoofd was en daardoor persoonlijke immuniteit genoot.
Nu Assad sinds december 2024 geen president meer is van Syrië en in ballingschap verblijft in Rusland, geldt die immuniteit niet langer.
De bevoegde onderzoeksrechter moet het arrestatiebevel nog goedkeuren. Als dat gebeurt, dan zou dit het 2e lopende Franse bevel tegen Assad zijn. In januari 2025 werd al een ander bevel tegen hem uitgevaardigd voor de bombardementen op een woonwijk in de Syrische stad Daraa in 2017.
Syrië erkent het Internationaal Strafhof (ICC) niet, waardoor het Assad ook niet kan vervolgen. Toch kunnen nationale rechtbanken, zoals die van Frankrijk, er wel voor kiezen om Assad te vervolgen, op basis van universele jurisdictie: sommige ernstige misdaden, zoals oorlogsmidaden, kunnen door nationale rechtbanken worden vervolgd, ook als ze in het buitenland zijn gepleegd.
In de praktijk zal dat echter niet voor een arrestatie zorgen, want Assad verblijft nog steeds in Rusland en zij hebben geen uitleveringsverdrag met Frankrijk.
