Het bestuur van de haven van Antwerpen kijkt met gemengde gevoelens naar de nieuwe Amerikaanse invoertarieven voor producten uit de Europese Unie. Er heerst opluchting omdat het niet de gevreesde 30 procent is geworden, maar ook over de 15 procent heerst nog veel onduidelijkheid. "Een handelsakkoord is in ieder geval beter dan een handelsoorlog", zegt CEO Jacques Vandermeiren.
Nog veel onduidelijkheid voor Antwerpse haven na handelsakkoord tussen Europa en VS: "Zal hoe dan ook grote gevolgen hebben"
Bente Vandekeybus
Gepubliceerd:
De Verenigde Staten en de Europese Unie hebben een handelsakkoord gesloten. Uit dat akkoord blijkt dat Europa 15 procent invoerheffing zal moeten betalen op producten die naar de VS worden vervoerd. Die invoerheffing heeft ook gevolgen voor de haven van Antwerpen.
Hoe groot die zullen zijn en hoe die zich zullen uiten, daarover is nog veel onduidelijkheid. "We zijn blij dat er een akkoord is afgesloten", aldus Jacques Vandermeiren, CEO van de Antwerpse haven. "Toch blijft het nog koffiedik kijken over de exacte tarieven bij bepaalde sectoren, zoals bijvoorbeeld de farmasector, of de tarieven voor staal en aluminium."
Invoertarieven van 15 procent zijn beter dan de gevreesde 30 procent, maar het blijft heel hoog
Jacques Vandermeiren, CEO Antwerpse haven
Het havenbestuur is enerzijds opgelucht, omdat het niet over de gevreesde 30 procent gaat, maar anderzijds blijft ook die 15 procent hoog. "Op dit moment gaat het over 5 procent, dus een stijging naar 15 procent is nog steeds heel hoog", gaat Vandermeiren verder. "Dit gaat hoe dan ook gevolgen hebben, maar wie uiteindelijk de rekening betaalt, is nog onduidelijk."
Ongerustheid bij staalbedrijven
"We kunnen bezwaarlijk spreken over een evenwichtig handelsakkoord", reageert Antwerps havenschepen Johan Klaps (N-VA). "Naast alle aankoopbeloftes die Europa maakt, kwakt de Amerikaanse regering er ook nog 15 procent aan invoerrechten bovenop. We willen graag dat de VS een belangrijke handelspartner blijven, maar het verleggen van goederenstromen naar landen die wel op gelijke voet met ons handel willen drijven zal één van de strategieën worden."
Over staal en aluminium wordt nog onderhandeld, voorlopig blijft het huidige tarief van 50 procent gelden. "Als dat zo blijft, zullen er andere afzetmarkten moeten gezocht worden", zegt Vandermeiren. "We moeten onze Europese staalbedrijven kunnen laten overleven want daar heerst grote bezorgdheid. Dat heeft grote gevolgen voor ons omdat we de grootste staalhaven van Europa zijn."
