Voorlopige evaluatie Gentse Feesten: "Relatief weinig incidenten, meeste eetkramen in orde, wel overlast van vertrekkende feestvierders"

Ook tijdens de laatste nacht van de Gentse Feesten is de politie tussenbeide gekomen voor een vechtpartij. Op de Korenmarkt werd 1 persoon door de politie overmeesterd. Maar ondanks verschillende vechtpartijen zijn de politie en de organisatoren al bij al tevreden over de editie van 2025.

Het was de 1e keer dat Joris Vandenbroucke (VoorGent) als feestenburgemeester de Gentse Feesten mee in goede banen moest leiden. "We kunnen tot nu spreken van een geslaagde editie", zei hij zondagavond. Het aantal bezoekers zal met ongeveer 1,6 miljoen iets lager liggen dan vorig jaar, maar dat is niet slecht. De sfeer is gezellig, mensen blijven plakken en kunnen makkelijker iets bestellen, wat dan weer voor inkomsten zorgt.

Vooral jonge mensen trekken naar Polé Polé aan de Koren- en Graslei. "En dat is een goede zaak", zegt Vandenbroucke. "Afhankelijk van de plek en het tijdstip zie je op de Gentse Feesten echt wel alle leeftijden. Maar het was er zó vol dat we voor het eerst Polé Polé hebben moeten afsluiten, zodat er niet nog meer bezoekers zouden bijkomen."

Er zijn wel klachten van omwonenden over vertrekkende feestvierders. "Eens buiten de feestzone, maken ze soms nog veel lawaai, en sommigen doen hun gevoeg op straat of aan een voordeur", zegt de feestenburgemeester. "Net zoals over het glasverbod en grensoverschrijdend gedrag, moeten we ook de communicatie op dat vlak verbeteren. We moeten de feestvierders uitleggen dat er ook mensen in het Gentse centrum wonen, en dat die ook recht hebben op nachtrust en een propere straat."

Ook voor schepen Hafsa El-Bazioui (Groen) is het de 1e keer dat ze als waarnemend burgemeester de Gentse Feesten meemaakt, nu burgemeester Mathias De Clercq (VoorGent) op doktersbevel moet rusten. "Het is mooi om te zien dat heel wat diensten goed samenwerken om alles veilig te laten verlopen."

"Elke dag is er met alle veiligheidsdiensten een uitgebreid overleg, om te zien waar we moeten bijsturen." Het Federaal Voedselagentschap (FAVV) controleert dagelijks eetkramen. "En dat is nodig", zegt El-Bazioui. "3 op de 4 eetkramen doen het zoals het moet, de anderen krijgen te horen wat ze moeten aanpassen, en zijn bij een volgende controle meestal wel in orde." 

Vzw Trefpunt rekent dit jaar 0,5 euro meer aan per jenever. "Al die halve euro's steken ze cash in de brievenbus van het stadhuis", legt schepen voor Financiën Christophe Peeters (VoorGent) uit. "Edmond Cocquyt van Trefpunt houdt een mooie symbolische actie met een ludieke inslag door de boodschap te geven dat we allemaal een beetje kunnen helpen. De paar 1.000 euro zullen we in september door de gemeenteraad als gift laten registreren. Alle beetjes helpen." De stad Gent heeft een pak maatregelen genomen om jaarlijks 120 miljoen euro te besparen.

Er is één en ander te doen geweest over het slotoptreden van K3 op de Korenmarkt. Zo'n groep trekt heel veel bezoekers naar het plein. Maar alle diensten hebben toelating gegeven, en door het late uur zouden er zo goed als geen jonge kinderen tussen het vele volk mogen staan. "De pleinorganisator houdt zich aan de regels, en het kan dus zeker doorgaan. Als er al vroeg heel veel volk staat, kunnen we het plein afsluiten", zegt Anouck Veyt van Brandweerzone Centrum. 

Enkele fans van het 1e uur staan al sinds vanmorgen vroeg op de Korenmarkt, sommigen zelfs met een matras, om zeker te zijn van een goede plaats. "Wij zijn om 10 uur aangekomen", zeggen Mira en Lauren. Anderen waren er om 7 uur. "Er was een oproep om er al om 6 uur te staan. We waren hier om 7 uur en we waren maar met 8." Mirte en Amber komen uit Nederland uit jeugdsentiment. "Alle oude liedjes kan ik meezingen, van de recentere ken ik er ook wel veel!"