Zaterdagavond is de laatste misviering gehouden in de kerk van Schulen (Herk-de-Stad). De kerk verliest haar functie voor de eredienst. Vele Schulenaren wilden die laatste viering bijwonen. In de kerk komen kantoren van een architectenbureau en een zaal voor de lokale gemeenschap. Er zijn ook plannen voor vergaderzalen en verblijfsruimten in de toren.
Voor heel wat inwoners was het afscheid een bijzonder moment dat ze niet wilden missen. Nadja Vandenbroeck was een van hen. Als kookmoeder is ze al 17 jaar actief bij de Chiro van Schulen, waar ze in jaar jeugd ook lid van was. Ze heeft dan ook ontelbare herinneringen aan de kerk.
"Het is erg nostalgisch. Ik ben hier geboren en getogen. Ik herinner me nog mijn schooljaren. Heel regelmatig kwamen we naar de kerk. Je communies gingen hier door. Iedereen zat bij het jeugdzangkoor", vertelt ze. "We verzorgden alle vieringen. Het was een eer om in de grote kerk te zingen. Ook met de Chiro waren we bij belangrijke vieringen aanwezig."
"We vonden het niet erg om naar de kerk te gaan want een half uur voor de viering sprak je af met vrienden. We kletsten en gingen daarna naar de viering. Na de viering gingen we bijpraten op café. Mijn kinderen zijn hier gedoopt en ik ben hier getrouwd."
Leonie Terium is erg actief in de parochie, onder meer als dirigent van het zangkoor van Schulen. Ondanks de daling van het aantal kerkbezoekers wilde het koor de viering toch altijd goed verzorgen. "De zang en liturgie waren altijd piekfijn in orde. Zo waren er steeds verse bloemen. De juiste kaarsen moesten er zijn. Zolang er vieringen waren, vond ik dat die waardig en mooi moesten verlopen. Nu zijn de tijden veranderd en we gaan daarin mee. Ik ben erg blij dat de kapel blijft, zodat mensen een kaarsje kunnen komen branden."
Het koor en de vieringen verhuizen naar de kerk in Herk. "Het zal anders zijn. Nu gaan we bekijken hoe we jongeren kunnen bereiken. In ons koor ligt de gemiddelde leeftijd ook rond 70 jaar. Maar we zijn gemotiveerd om er iets van te maken."
De toekomst
Ook de kopers van de kerk, de Herkse architecten Maarten Ruelens en Burg Vaes, waren aanwezig. Zij vonden het belangrijk om er te zijn. "Vanavond is tegelijk het slot van een hoofdstuk en het begin van een nieuw verhaal", aldus Burg Vaes. "Daarom wilden we er vanavond bij zijn. De kerkfabriek heeft een mooie bijdrage geleverd aan de viering."
Het architectenbureau hoopt tegen oktober of november te verhuizen naar het kerkgebouw. Er zal volgend jaar ook een zaal ingericht worden voor evenementen zoals babyborrels, lezingen en tentoonstellingen. De lokale school en Chiro zullen de zaal gratis kunnen gebruiken. Verder komen er nog vergaderzalen en verblijfsruimten in de toren.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
