Voor de 3e dag op rij zijn er confrontaties tussen Thailand en Cambodja, aan de betwiste grens tussen de 2 landen. De Thaise marine meldde vanmorgen gevechten in de kustprovincie Trat. Volgens het Cambodjaanse ministerie van Defensie loopt de dodentol daar nu op tot 13, met 8 burgers onder de slachtoffers. Volgens de Amerikaanse president Donald Trump zijn Thailand en Cambodja het eens geraakt om met elkaar over een staakt-het-vuren te praten.
Grensconflict tussen Thailand en Cambodja gaat voort, maar beide partijen zouden nu toch bereid zijn om over bestand te praten
Sinds donderdag is het onrustig aan de grens tussen Thailand en Cambodja. Aan Thaise zijde leidde dat al tot 19 doden. Maly Socheata, woordvoerder van het Cambodjaanse ministerie van Defensie, meldde vanmorgen dat de dodentol in Cambodja intussen is gestegen tot 13, waar er gisteren nog 1 dode werd gemeld en meerdere gewonden.
Waarover gaat dit conflict?
De grens van 817 kilometer tussen Cambodja en Thailand is al heel lang een discussiepunt tussen beide landen. De grens dateert grotendeels uit het koloniale tijdperk toen Frankrijk de plak zwaaide in Indochina. In het grensgebied staan veel heilige tempels, waaronder de Preah Vihear-tempel uit de 11e eeuw, die door beide partijen geclaimd worden.
Oproep tot staakt-het-vuren
Intussen vond er ook een spoedoverleg plaats van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties. Daar riep de Cambodjaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, Chhea Keo, op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren. "Cambodja vraagt een onmiddellijk, onvoorwaardelijk staakt-het-vuren en wij hebben ook opgeroepen tot een vreedzame oplossing voor het conflict", zei hij.
Zijn Thaise tegenhanger drong dan weer aan op een onderhandelde oplossing tussen de 2 landen. Volgens Bangkok is het “zeer betreurenswaardig dat Cambodja opzettelijk een zinvolle dialoog had vermeden en in plaats daarvan had getracht de kwestie te internationaliseren om zijn eigen politieke doelstellingen te dienen”.
“Thailand dringt er bij Cambodja op aan om onmiddellijk alle vijandelijkheden en agressieve acties te staken en de dialoog in goed vertrouwen te hervatten”, zei de Thaise ambassadeur Cherdchai Chaivaivid tegen de raad.
Vanavond laat de Amerikaanse president Donald Trump weten dat beide partijen nu toch bereid zouden zijn om over een staakt-het-vuren te praten.
Zwaarste confrontatie in 13 jaar
"De 2 landen geven elkaar de schuld van het begin van dit conflict. Ze vinden allebei dat ze aangevallen worden door hun buurland", zegt correspondent in Zuidoost-Azië Kris Janssens. "Deze confrontatie begon eigenlijk al eind mei, toen er heen en weer geschoten werd in het grensgebied."
"Daarbij is toen 1 Cambodjaan om het leven gekomen." Nadien trok Cambodja al naar het Internationaal Strafhof, maar dat leidde nog niet tot een uitspraak. "Thailand erkent dat hof ook niet, en dat is deel van het probleem", zegt Janssens.
Het conflict is een opstoot van een dispuut dat al veel langer sluimert. "Er komt een nationaal gevoel naar boven, onder andere door het conflict over de tempels. Dat zijn tempels uit het Khmer-rijk, wat voor Cambodjanen hun identiteit en geschiedenis vertegenwoordigt", legt Janssens uit.
De confrontaties van de afgelopen dagen zijn wel de zwaarste in 13 jaar. Behalve meer dan 30 doden, hebben ook al 130.000 mensen hun huizen verlaten. Thailand kondigde gisteren de staat van beleg aan in 8 districten die grenzen aan Cambodja. Buitenlandse Zaken bij ons raadt af om naar de regio af te reizen.
