De Amerikaanse president Donald Trump heeft de Amerikaanse Centrale Bank in Washington bezocht en dat leverde een bizar en ongemakkelijk persmoment op waarop hij begon te kibbelen met de voorzitter van de bank over de kostprijs van de renovatie van het gebouw. Trump ligt al langer in de clinch met Jerome Powell, de voorzitter van de Federal Reserve (Fed).
Trump kibbelt met voorzitter Amerikaanse Centrale Bank op bizar persmoment
Gianni Paelinck
Gepubliceerd:
Powell speelt als voorzitter van de Amerikaanse Centrale Bank een belangrijke rol in het Amerikaanse economische beleid, maar de Fed vaart wel een onafhankelijke koers ten opzichte van de dagdagelijkse politiek in het Witte Huis. Net om die onafhankelijkheid te benadrukken, gebeurt het niet zo vaak dat een president de gebouwen van de Centrale Bank bezoekt.
Trump trekt zich daar duidelijk weinig van aan. Hij ziet Powell liever vertrekken en heeft eerder al gedreigd om hem te ontslaan. Trump wil dat de Centrale Bank de rentes sneller verlaagt waardoor de economie verder zou aantrekken.
De Fed-voorzitter zomaar ontslaan kan Trump eigenlijk niet en dus zoekt hij een andere manier om Powell de laan uit te sturen. De kostprijs voor de renovatie van het hoofdgebouw van de bank in de Amerikaanse hoofdstad leek hem kennelijk een optie.
En dus haalde Trump tijdens het werfbezoek plots een cijfer boven: "Het ziet ernaar uit dat het 3,1 miljard kost. Het is een beetje gestegen, veel zelfs." Powell schudde voor het oog van de camera's zijn hoofd en keek de president met een grimas aan.
Daarop haalde Trump een briefje uit zijn vestzak waarop de cijfers stonden. Powell greep naar zijn leesbril en corrigeerde de president na enkele seconden. "U voegt er een gebouw aan toe dat al 5 jaar geleden is afgewerkt."
Het was warempel niet het enige ongemakkelijke moment van het werfbezoek. Een journalist vroeg de president wat hij zou doen met een projectmanager die boven budget gaat. "Over het algemeen gesproken? Ik zou hem ontslaan." Die laatste zin klonk erg gedecideerd, op zijn Trumps.
President Trump zou een projectleider die zijn budget overschrijdt ontslaan, maar volgens hem weet Powell "zelf wel wat hij moet doen"
Verder herhaalde Trump dat hij zou willen dat Powell de rentevoet zou verlagen, waarop hij de Fed-topman op de rug sloeg. Het leverde een ongemakkelijke lach van Powell op. Het soort lach waarvoor de uitdrukking 'lachen als een boer met kiespijn' werd uitgevonden.
Na het bezoek ontkende de Amerikaanse president overigens dat er spanningen zijn tussen hem en Powell en hij liet ook verstaan dat de renovatiekosten wellicht geen goede reden zijn om de topman van de Federal Reserve te ontslaan.
