De foto's van Muhammad, een peuter van anderhalf jaar, en zijn 31-jarige moeder Hidaya gaan de wereld rond. Muhammad is in een mum van tijd bijzonder veel gewicht verloren: van 9 naar 6 kilogram. Fotograaf Ahmed al-Arini vertelt het beklijvende verhaal aan BBC. "Ik wil met de reeks de onwaarschijnlijke hongersnood in Gaza tonen aan de wereld". We waarschuwen je, de foto's in dit artikel kunnen shockerend zijn.
"Na elke foto moest ik even op adem komen": het verhaal achter de foto's van de uitgehongerde peuter Muhammad in Gaza
Jarno Treuttens
Gepubliceerd:
Aanvulling 30 juli 2025: Dit artikel verscheen op 25 juli op basis van een interview met de fotograaf bij BBC. The New York Times, die het verhaal ook bracht, vernam ondertussen dat de peuter al aan bestaande gezondheidsproblemen leed. De krant voegde op 29 juli een nieuwe paragraaf toe: "Muhammad had volgens zijn arts al gezondheidsproblemen die zijn hersenen en spierontwikkeling aantastten. Maar zijn gezondheid ging de laatste maanden snel achteruit, omdat het steeds moeilijker werd om voedsel en medische zorg te vinden. De medische kliniek die hem behandelde, gaf aan dat hij aan ernstige ondervoeding lijdt."
De foto's door Ahmed al-Arini gaan al dagenlang de wereld rond. Ze verschijnen bij de grootste nieuwsmedia, zoals BBC News. Die contacteren de fotograaf en hij vertelt bij BBC Newshour zijn verhaal . "Het gaat om een moeder en haar zoon die ontheemd zijn uit hun huis in het noorden van Gaza", aldus al-Arini.
"Ze wonen in een tent. Die is haast volledig leeg, enkel een kleine oven staat in de hoek. Het deed me denken aan een graf", getuigt de fotograaf. "Ik heb deze foto's genomen om de onwaarschijnlijke hongersnood in Gaza te tonen aan de wereld."
We tonen enkele foto's, maar willen je nogmaals waarschuwen dat ze bijzonder hard zijn.
Hidaya is 31 en probeert haar zoon Muhammad van amper 1,5 jaar oud te voeden. Dat lukt nauwelijks, want er is geen babymelk of ander voedzaam eten.
De gevolgen zijn dramatisch. In een mum van tijd is Muhammad vermagerd, van 9 naar 6 kilogram.
Voor Ahmed al-Arini was het een zeer moeilijke opdracht om de reeks te maken, getuigt hij. "Na elke foto moest ik even stoppen om op adem te komen."
"Als je naar de foto's kijkt, zie je dat hij geen pamper draagt, maar een plastic zak. De prijzen zijn door het geweld zo hoog dat niemand pampers kan betalen", vertelt Al-Arini.
Volgens Artsen zonder Grenzen is één op de vier jonge kinderen ondervoed. "Elke vorm van menselijkheid is weggevaagd in de aanhoudende genocide", zegt Amande Bazerolle, hoofd noodhulp van AZG in Gaza.
