Vlaamse overheid investeert 4 miljoen in nieuwe sluis Ooigem om capaciteit kanaal Roeselare-Leie te verhogen

"De capaciteit van de bestaande sluis is verzadigd", legt burgemeester Rik Buyse (Samen+) uit. "Het kanaal Roeselare-Leie is een druk bevaren waterweg. Vandaar de plannen om een extra sluis te bouwen. Hierdoor zullen er meer schepen door kunnen."

Voor de bouw van de nieuwe sluis moet een stuk van de Vaartstraat worden ingenomen en zouden er 2 woningen verdwijnen, maar die zijn al eigendom van de Vlaamse Waterweg. Bovendien wil Ooigem de komst van de nieuwe sluis ook aangrijpen om de verkeerssituatie in de Vaartstraat te verbeteren. "Dat is belangrijk voor ons", gaat de burgemeester verder. "We willen dat het vrachtverkeer uit de Vaartstraat opnieuw ontsloten wordt via de Expresweg N382."

"Vroeger was dit ook al het geval. Het verkeer kon rechts afslaan richting Waregem, maar deze verplichting lapten heel wat truckchauffeurs aan hun laars waardoor er onveilige situaties ontstonden. Daardoor werd de afslag uiteindelijk volledig afgesloten. Een ovonde, een rotonde in de vorm van een ovaal, moet hier verandering in brengen. We hebben al een fiat van Vlaanderen voor deze plannen, maar we moeten die ook nog op papier krijgen."

De plannen voor de nieuwe sluis zijn al concreet. Een prijsaanvraag en het aanvragen van de vergunningen zijn nu de volgende stappen. "Het zal om vrij ingrijpende werken gaan. Niet alleen de bouw van de sluis zelf, maar ook de aanvaarroute van op de Leie moet aangepast worden. Tijdens die werken zullen we er ook voor zorgen dat Ooigem niet afgesneden wordt van Wielsbeke." Als alle stappen vlot verlopen, kunnen de werken binnen 2 jaar starten.