Steeds vaker zeldzame planten en dieren op golfterreinen: "Vliegend hert op Golf Park Tervuren"

Wie aan golf denkt, denkt aan strakke, gemillimeterde grasvlaktes. Maar wist je dat er de laatste jaren heel wat zeldzame planten en beestjes te vinden zijn op de golfterreinen? Een nieuw wetenschappelijk onderzoek van de VUB en de Plantentuin van Meise bevestigt die tendens. Minder dan een 3e van een golfbaan bestaat uit de feitelijke spelzone. De rest is landschap en open ruimte, die bestaat uit graslanden, ruigtes, bosranden, poelen en andere biotopen die kansen bieden aan fauna en flora.

"Er is heel veel variatie op de golfbanen in Vlaanderen", zegt Marc Verneirt van Golf Vlaanderen, en bovendien ook bioloog. "In Limburg heb je vaak heide, in Vlaams-Brabant zijn de golfbanen vaak kasteeldomeinen, grote parken dus. Ze hebben een belangrijke rol in het behoud van open ruimte in verstedelijkt gebied."

Al 20 jaar lang heeft Golf Vlaanderen het Kompas Duurzaamheid. "We geven onze golfclubs tips en opleidingen om op een maatschappelijk verantwoorde manier te ondernemen als moderne golfbaan. Daar hoort ook milieu bij. Zo is er bij golf bijvoorbeeld geen sprake van overbemesting en pesticiden."

"Het Golf Park Tervuren is een mooi voorbeeld van een groene buffer waar ook aan natuurherstel wordt gedaan. In samenwerking met regionale en Vlaamse partners wordt het terrein ingericht als schakelgebied voor de keversoort het vliegend hert. Het golfterrein heeft leefgebieden aangebracht tussen de holes door, om het vliegend hert weer te introduceren op hun terrein. En met succes", zegt Marc Verneirt.

Ook de Brabantse Golf in Melsbroek is een belangrijke ecologische schakel in de Brusselse Rand. In samenwerking met o.a. Natuurpunt, de Vleermuizenwerkgroep en diverse specialisten werd het terrein ecologisch doorgelicht, met verrassende resultaten. Op een enkele nacht werden meer dan 3.000 vleermuizen geregistreerd.

De biodiversiteit op golfbanen in Vlaanderen neemt dus toe. Zo bloeien er op de golfbaan in Damme Sleutelbloemen, vind je orchideeën op de Golfclub Beveren en is Golf ter Hille in Koksijde een paradijs voor vogels. "Het bewijst dat je met kleine ingrepen en aanpassingen een grote meerwaarde kan bieden voor de natuur in Vlaanderen", besluit Verneirt.