Na luide internationale kritiek is een concert onder leiding van Valeri Gergjev in de buurt van Napels dan toch geannuleerd. De topdirigent staat dicht bij de Russische president Poetin en is sinds de inval in Oekraïne niet meer welkom op internationale podia.
Pro-Poetindirigent Gergjev dan toch niet welkom in Italië voor concert
Kristien Bonneure
Gepubliceerd:
Op 27 juli 2025 had Valeri Gergjev zijn internationale comeback moeten maken op het festival ‘Un’ Estate da Re’ - ‘Een zomer als een koning’ - nabij Napels. Plaats van het gebeuren: het paleis van Caserta, Unesco-werelderfgoed, ook wel eens het Italiaanse Versailles genoemd. Valeri Gergjev zou er een gelegenheidsorkest dirigeren.
Het had zijn eerste optreden buiten Rusland en China moeten worden sinds de oorlog in Oekraïne. Gergjev is een persoonlijke vriend van de Russische president Poetin en verdedigt zijn beleid. Daarom wordt hij geweerd van internationale podia.
Kritiek van weduwe Navalny
De organisatoren van het concert in Italië hebben de voorstelling met Valeri Gergjev nu geannuleerd. Daarmee gaan ze in op de luide kritiek in Italië en daarbuiten. Onder meer de weduwe van de overleden Russische oppositieleider Aleksej Navalny verzette zich hevig.
“De verschrikkelijke en verwoestende oorlog in Oekraïne gaat nog steeds door. Elke dag sterven er mensen en staan Oekraïense steden in brand,” zei Yulia Navalnaya. Hoe is het mogelijk dat in de zomer van 2025, 3 jaar na het begin van het conflict, Valeri Gergjev – een handlanger van Poetin die op de sanctielijsten van verschillende landen staat – plotseling wordt uitgenodigd om deel te nemen aan een festival in Italië?"
De Italiaanse minister van Cultuur Alessandro Giuli verwelkomt de beslissing van de organisatoren om het concert te schrappen. Het festival dreigde volgens hem een “klankkast voor Russische propaganda” te worden. Maar zelf ingrijpen vond Giuli geen taak van de overheid.
Valeri Gergjev reageert bij het Russische persbureau TASS dat hij "niet is geïnformeerd" over de annulering van zijn concert. De Russische ambassadeur in Italië noemt het een “schandalige situatie” waarbij Italië “zijn cultuurbeleid plooit naar de eisen van de Oekraïners”.
Wie is dirigent Valeri Gergjev?
Dirigent Valeri Gergjev, 72 jaar, is wereldwijd een van de beroemdste dirigenten. Hij had jarenlang de leiding over het London Symphony Orchestra en het Filharmonisch Orkest van München. Hij dirigeerde het Philharmonisch Orkest van Rotterdam, de Metropolitan Opera in New York en ook andere operahuizen. Ook bij ons was hij te zien en te beluisteren; eind 2021 dirigeerde hij nog in Bozar in Brussel.
Gergjev leidt al bijna 30 jaar het prestigieuze Mariinski-theater in Sint-Petersburg én sinds een jaar of 2 ook het Bolsjoi-theater in Moskou, de 2 belangrijkste muziektheaters van het land.
Hij is een persoonlijke vriend van de Russische president Poetin, steunde de annexatie van de Krim in 2014 en trad vaak op in nationalistische settings, zoals in Zuid-Ossetië, de pro-Russische regio die zich afscheurde van Georgië, of ook in Palmyra, in Syrië, met het Syrische leger.
Na de inval in Oekraïne, begin 2022, ondertekende Gergjev een open brief van kunstenaars die de inval in Oekraïne ondersteunden. Die positieve houding tegenover Poetin en zijn beleid heeft Gergjev alle westerse opdrachten gekost. Het ene na het andere orkest in Europa en de Verenigde Staten zette de samenwerking stop. De voorbije 3 jaar trad de dirigent enkel op in Rusland en in China.
In Barcelona waren er plannen om het komende seizoen verschillende concerten in te plannen met het Mariinski-orkest, onder leiding van Valeri Gergjev, maar daar kwam veel kritiek op. De concerten lijken nu van de planning verdwenen. Zowel het festival in Barcelona als dat in Italië, waar nu het concert met Gergjev is geannuleerd, wordt gesteund met Europese subsidies.
Sopraan Anna Netrebko wel welkom
De Russische sopraan Anna Netrebko, ook een persoonlijke vriendin van Vladimir Poetin, is wel weer welkom op internationale podia. Hoewel dat niet zonder slag of stoot gebeurt. In april zong ze voor een uitverkochte zaal in de Slovaakse hoofdstad Bratislava, maar buiten stonden honderden mensen te betogen.
Ook Anna Netrebko werd gecanceld na de inval in Oekraïne. Waarop ze een torenhoge schadevergoeding eiste van de Metropolitan Opera in New York. Intussen heeft ze wel afstand genomen van de oorlog in Oekraïne en treedt ze op in verschillende westerse steden.
