Neem jij je hond of kat mee op reis? Begin op tijd met de voorbereiding: "Een vaccin moet je 4 weken op voorhand plannen" 

Als je je huisdier mee wil nemen op reis, dan bereid je je maar best goed voor. Denk zowel aan het comfort als aan de veiligheid van je huisdier en jezelf. Dierenarts Louise Mollaert geeft enkele tips voor wie zijn hond of kat meeneemt op reis. Je begint er alvast best op tijd mee: "Je kan niet van de ene op de andere dag beslissen om je hond of kat mee te nemen op reis. Het vraagt een goede voorbereiding."

Denk er aan: honden en katten moeten in België sowieso verplicht gechipt en geregistreerd zijn, ook al wonen ze gewoon thuis en ga je er niet mee op reis. 

Vóór je vertrekt, moet je al één en ander in orde brengen. Reis je naar het buitenland, dan moet je aandacht hebben voor vaccinaties en moet je dier een geldig Europees dierenpaspoort hebben. Honden moeten het paspoort ook binnen België verplicht hebben en krijgen die vanaf ze gechipt zijn. Voor je kat moet je wel nog zo'n paspoort aanvragen vanaf je buiten België reist, want voor katten geldt geen verplichting binnen ons land. 

"Je kan het huisdierenpaspoort makkelijk aanvragen via een erkende dierenarts. Het is echt wel van belang dat je dat doet", benadrukt Mollaert. "In het paspoort staat een beschrijving van je huisdier en de gegevens van de chip van het dier. Het dierenpaspoort is in principe levenslang geldig."

Zolang je huisdier binnen België blijft, zijn vaccinaties niet verplicht. In het buitenland is dat wel zo. Honden moeten bijvoorbeeld ingeënt worden tegen hondsdolheid als ze reizen buiten België. Sommige landen, zoals het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Finland en Malta hebben nog meer specifieke eisen voor huisdieren die de nodige behandelingen met zich mee brengen. Kijk dus goed na welke vaccinaties of inentingen er nodig zijn voor dat specifieke land.

En doe dat ruim op voorhand. "Het vaccin voor hondsdolheid werkt pas zo'n 3 à 4 weken na inenting. Je moet er dus op voorhand echt mee bezig zijn", zegt Mollaert."Vaak bellen mensen de dag voor ze op vakantie gaan, maar dat is écht te laat." 

Het is belangrijk voor je huisdier om wat vertrouwde spullen mee te nemen op reis. Zo voelt die zich op zijn gemak en heeft hij het gevoel in een vertrouwde omgeving te zijn. "Begin vooral niet vlak voor vertrek alle lakens en kussens van je huisdier te wassen. Katten zijn bijvoorbeeld heel geurgevoelig. De geur die in de lakens hangt, geeft een vertrouwd gevoel."

Kauwspeeltjes helpen je hond bovendien om zich goed te voelen onderweg: "kauwen helpt bij honden om zich comfortabel en minder nerveus te voelen."

Zorg ervoor dat je huisdier en het overige reisgezelschap veilig zijn tijdens het transport. Reis je met de auto, zorg er dan voor dat het dier de bestuurder niet kan storen.

"Bij voorkeur plaats je het dier in een mand op de autozetel met de gordel er omheen. Zo is zowel het dier veilig bij een ongeval alsook jijzelf", tipt Mollaert. "Je wil niet voorhebben dat je hond plots naar voren komt gesprongen tijdens het rijden."

Lees hier meer over hoe je je huisdier veilig meeneemt op autoreis. 

Wanneer je je huisdier meeneemt op vliegtuigreis, check dan zeker welke voorwaarden er zijn. De specifieke richtlijnen verschillen per vliegtuigmaatschappij. Niet elk dier kan mee als handbagage. Zoek dus op voorhand even op hoe dat juist zit. 

Net zoals voor mensen, is het ook voor dieren gunstig om op tijd een tussenstop te maken wanneer je lang onderweg bent. "Dat doe je best iedere 2 uur. Zo kan je ook op tijd drinken of eten geven aan je viervoeter."

"Hou rekening met de plaats waar je pauzeert. Kies liefst voor een rustige en landelijke plaats om een pauze te nemen in de plaats van een drukke snelwegparking waar het druk én gevaarlijk is voor je huisdieren", zegt Mollaert. "Dieren kunnen veel stress krijgen op zulke plaatsen. Rijdt dus liever 5 minuten langer en verder weg van de autostrade voor het welzijn van je huisdier."

Wees ook voorbereid op de warmte of hitte tijdens je reis. Vooral honden kunnen niet goed tegen hitte. "Gebruik bijvoorbeeld een verkoelingsdeken om je hond af te koelen", zegt Mollaert. Hier vind je nog extra tips om je huisdier tegen de hitte te beschermen. 

Het is goed om een EHBO-set mee te nemen met medicatie voor je huisdier. "Ook dieren kunnen wagenziek worden of diarree krijgen." Het is handig om het telefoonnummer van je eigen dierenarts mee te nemen. "Uiteraard kan je in de buurt van je vakantieverblijf een dierenarts zoeken, maar je vertrouwde dierenarts kent je huisdier en kan al een eerste medisch advies geven." 

Overweeg om je huisdier thuis te laten wanneer je op vakantie gaat. Vooral katten zijn gewoontedieren en blijven écht het liefst gewoon thuis. "Denk er dus over na of je je huisdier echt pleziert om samen op reis te gaan. Of dat het enkel voor je eigen plezier is", zegt Mollaert. 

"Mensen zijn soms wat verlegen om aan vrienden of familie te vragen om voor de kat of de hond te zorgen. Maar velen vinden het juist leuk om even een huisdier te hebben terwijl jij op vakantie bent", zegt Mollaert. Er bestaan ook platformen waar je naar iemand op zoek kan om op je huisdier te letten. 

Of je kan je huisdier naar een dierenhotel sturen. Dan betaal je een bedrag per dag. Maar ook een dierenhotel moet je goed op voorhand vastleggen, want die zijn vaak overbevraagd." Let wel: als je dier naar een dierenhotel gaat, moet het ook gevaccineerd zijn. Katten moeten verplicht een aidsvaccin hebben en honden een kennelhoestvaccin.