Leopoldsburg houdt noodopvangcentrum open tot september 2026 na akkoord met Fedasil

In januari raakte bekend dat het noodopvangcentrum in het militair kwartier van Moorslede (Leopoldsburg) met 500 plaatsen in augustus 2025 moest sluiten. Maar het Federaal agentschap voor de opvang van asielzoekers Fedasil heeft de gemeente toch gevraagd om de einddatum uit te stellen. 

De gemeente is bereid om die einddatum te verplaatsen naar september 2026, maar burgemeester Marleen Kauffmann (CD&V) benadrukt dat daar een aantal voorwaarden aan verbonden zijn. Zo wil de gemeente garanties over de sluiting in 2026 en moet Fedasil een afbouwscenario met bindende deadlines voorleggen. 

De burgemeester moest wekenlang wachten op een antwoord van Fedasil en kwam daarom vorige week met een ultimatum: als Fedasil binnen de week niet antwoordt, gaat het opvangcentrum onherroepelijk dicht eind augustus, zo klonk het. Maar afgelopen vrijdag kwam er een positief antwoord.

"De directeur-generaal van Fedasil heeft ons een ondertekende overeenkomst doorgestuurd", vertelt de burgemeester. "We wachten enkel nog op een handtekening van het Rode Kruis, maar die verwacht ik vandaag."

"We hebben dus een nieuwe overeenkomst, met duidelijk afspraken", gaat Kauffmann verder. "Het opvangcentrum blijft open tot september volgend jaar, maar dit is de laatste verlenging. De afspraak geldt: geen asielzoekers meer op ons grondgebied vanaf 1 september 2026."

Kauffmann wil met de overeenkomst zo snel mogelijk naar het college van burgemeester en schepenen.

“Het is een verkiezingsbelofte geweest“, zegt onafhankelijk gemeenteraadslid Daisy Vandenplas. 

“Ik hoop dat het blijft met dat ene jaar en dat het asielcentrum volgend jaar echt sluit. De druk op de scholen is te groot, de leerkrachten kunnen niet voldoende aandacht geven aan iedereen. En vorige week was er bijvoorbeeld nog een melding van overlast toen asielzoekers op het dak van het kiosk zaten”. 

“Het waren loze beloftes, ik geloof er niets meer van”, zegt buurtbewoonster Antonia. “Het zijn vooral jonge mannen die hier verblijven. Ze lopen tot midden in de nacht rond in de straten.”

“Het is weer een tijdelijke oplossing, laat ons hopen dat het bij 1 extra jaar blijft”, vertelt Jaak aan de viskraam in het centrum. “Het is vooral de jeugd die zorgt voor overlast, ze hangen rond in het centrum. Ik begrijp het wel, ze zitten hier in de opvang en hebben weinig om handen. Het is soms wel storend maar al bij al valt de overlast wel mee”.