De Plas in Houthalen-Helchteren krijgt glooiende oevers en goed toegankelijk wandelpad 

In een 1e fase wordt de onthaal- en eventzone van De Plas aangepakt, daarna is de natuurzone aan de beurt en tot slot de watersportzone. Overal worden meer natuurlijke oevers aangelegd, zo zal ook de diepe vierkante inham aan het onthaal verdwijnen. 

"Dat was vroeger de parking voor de bootjes, maar die inham was heel kunstmatig en zeer diep en daardoor ook gevaarlijk voor bezoekers", vertelt regiobeheerder Koen Thijs van ANB. "We gaan die inham volledig opvullen en er een glooiende oever aanleggen."

Het Agentschap voor Natuur en Bos gaat ook heel wat verharding rond De Plas opbreken. "Er ligt momenteel heel veel bestrating, zowel klinkers als asfalt en die verharding is op veel plaatsen beschadigd en gedateerd", gaat Thijs verder. 

In de plaats komt 1 grote centrale betonweg voor de wandelaars. "Die zal ook toegankelijk zijn voor mindermobiele mensen. Er komt ook een lus door de heide. Zo kan iedereen daar een mooie wandeling maken."

De werkzaamheden zullen een half jaar in beslag nemen. "De Plas zal daardoor niet toegankelijk zijn voor bezoekers. We hebben de werkzaamheden net in het najaar en de winter gepland, om de hinder zo veel mogelijk te beperken. En in het voorjaar - als de dagen weer lengen - zullen bezoekers kunnen genieten van een nog veel mooiere Plas", klinkt het. 

Op termijn wil de gemeente Houthalen-Helchteren aan De Plas een nieuw onthaalgebouw en een kleine eventzone bouwen. Er zijn ook plannen voor een skatepark en een waterspeeltuin. "We willen starten met het onthaalgebouw", laat burgemeester Alain Yzermans (Hoppah) weten. "De precieze planning wordt in het najaar vastgelegd, tijdens de meerjarenplanning. Alles hangt af van de budgetten."