Eindelijk nieuwe uitbaters voor Cultuurcafé Den Blank in Overijse: "Totaalbeleving creëren"

Al enkele jaren moet het café bij cultureel centrum Den Blank het zonder vaste uitbaters stellen. Vrijwilligers sprongen wel af en toe bij, maar de gemeente wou toch een structurele oplossing en was, intussen ook al enkele jaren geleden, een zoektocht begonnen naar nieuwe uitbaters. 

Maar dat verliep niet zonder slag of stoot: na een eerste poging werd de huurprijs verlaagd naar 500 euro, en omdat dat ook geen zoden aan de dijk bracht, werd de huurprijs in april zelfs volledig geschrapt. En vandaag kwam het goede nieuws: 2 nieuwe, jonge uitbaters zetten vanaf 15 augustus hun tanden in dit project. "Niki Anciaux en Arnaud Neuenschwander zorgen voortaan voor een gezellige plek met koffie, lekkers en een warme ontvangst – voor én na je voorstelling, vergadering of bezoek aan Den Blank", klinkt het in de mededeling van de gemeente.

De 24-jarige Arnaud heeft er alvast zin in. "Op mijn 16e ben ik als jobstudent beginnen te werken in verschillende restaurants en cafés", vertelt hij. "Daarna heb ik me 3 jaar gefocust op mijn studie vastgoedmakelaar, maar daarna begon het weer te kriebelen, ook om zelf iets uit te baten." Zijn mede-uitbater Niki volgde hotelschool en was ook op zoek naar een werkplek. "Op die manier vielen alle puzzelstukjes in elkaar. Toen we deze kans zagen voorbijkomen, konden we die dan ook niet laten liggen."

Het klopt volgens hen niet dat je in een cultureel centrum niet kan genieten van een hapje en een drankje, en daar willen ze dan ook weer verandering in brengen. "We willen een totaalervaring creëren", doet Arnaud hun plannen uit de doeken.

"We willen er zijn voor de bezoekers, vanaf het moment dat ze hier binnenwandelen tot ze weer buitenstappen. Gezellig iets eten vooraf, daarna genieten van de voorstelling, om dan weer te eindigen in Den Blank, om na te praten bij een goed glas."

Leo Van den Wijngaert (OV2002-N-VA-CD&V), schepen van Cultuur, Evenementen en Ondernemen, is een tevreden man. "Het was pijnlijk dat we niemand vonden", reageert hij. "Op een bepaald moment vreesden we dat het probleem aan de gemeente zelf lag, maar blijkbaar is het in de hele provincie moeilijk om uitbaters te vinden. Dat ze geen huurprijs moeten betalen, klinkt misschien vreemd, maar na alle mogelijke pogingen leek dat nog de enige optie."