In de Amerikaanse staat Kentucky heeft voormalig politieagent Brett Hankinson een celstraf gekregen van bijna 3 jaar voor zijn betrokkenheid bij de dood van Breonna Taylor, een jonge zwarte vrouw en icoon van de Black Lives Matter-beweging. Taylor werd in 2020 doodgeschoten tijdens een huiszoeking die compleet uit de hand liep.
Bijna 3 jaar cel voor Amerikaanse ex-agent die betrokken was bij dood van Breonna Taylor
Oud-agent Brett Hankinson is de eerste agent die veroordeeld is en nu ook zijn straf kent in de zaak-Breonna Taylor. Hij was betrokken bij de gewelddadige huiszoeking waarbij Taylor om het leven kwam.
Waarover gaat de zaak-Breonna Taylor?
In de nacht van 12 op 13 maart 2020 viel de politie zonder voorafgaande waarschuwing binnen in het appartement van Breonna Taylor in Louisville, Kentucky. De inval vond plaats in het kader van een drugsonderzoek naar haar ex, die daar niet meer woonde. Taylors nieuwe vriend dacht dat er inbrekers waren en vuurde een schot af.
Een van de vier agenten raakte gewond in zijn been. De andere agenten begonnen terug te schieten. In totaal werden 32 kogels afgevuurd. Taylor, een 26-jarige zwarte vrouw, werd 6 keer geraakt en overleed ter plaatse. De vriend van Taylor bleef ongedeerd. Later zou blijken dat in het appartement geen drugs aanwezig waren.
De dood van Taylor, samen met die van de zwarte man George Floyd 2 maanden later, leidde tot maandenlange protesten tegen politiegeweld in de Verenigde Staten.
Opvallend in de hele zaak is dat Brett Hankinson 10 keer blindelings door Taylors raam schoot, maar eigenlijk niemand raakte. Wel kwamen sommige kogels terecht in het appartement van de buurman van Taylor.
De 2 agenten die Taylor wel raakten zijn niet eens aangeklaagd. Hun geweld was volgens de openbare aanklager gerechtvaardigd omdat de vriend van Taylor zelf was beginnen te schieten.
"Belediging"
Het Amerikaanse ministerie van Justitie had daarom vorige week maar een voorwaardelijke straf van één dag cel geëist, die dus al was uitgezeten. Maar de advocaten van het slachtoffer deden de eis af als een "belediging voor het leven van Breonna Taylor en schaamteloos verraad van de beslissing van de jury", die Hankinson vorig jaar al schuldig had bevonden.
"Slechts één dag gevangenisstraf vragen, stuurt de ondubbelzinnige boodschap dat witte politieagenten bijna straffeloos de burgerrechten van zwarte Amerikanen kunnen schenden", stelden de advocaten van het slachtoffer.
De federale rechter ging niet in op de vraag van de openbare aanklager: ze legde Hankinson - die eigenlijk levenslang riskeerde - een gevangenisstraf van 2 jaar en 9 maanden op.
Ze bekritiseerde ook het openbaar ministerie voor de bocht die het maakte in deze zaak. Volgens de rechter speelden politieke factoren een rol bij het advies om maar een straf van 1 dag op te leggen. Het was volgens haar "niet gepast" om Hankinson geen celstraf te geven.
