Burgemeester De Ro na rellen in Vilvoorde: "Geweld hoort niet thuis in een rechtsstaat, maar dialoog blijft nodig"

"De stationsbuurt is een buurt waar we sinds begin dit jaar extra aandacht voor hebben en die aandacht gaan we zeker nu niet laten verslappen", zegt burgemeester De Ro. "We hebben daarvoor ons cameratoezicht, maar ook onze agenten in burger en in uniform. Het moet duidelijk zijn, geweld gebruiken kan niet. Agenten bekogelen en in de val lokken, hoort niet thuis in een rechtsstaat." 

De Ro laat er geen twijfel over bestaan: het kordate optreden zal zich herhalen als dat nodig is. Toch wijst de burgemeester van Vilvoorde meteen een 'jongerenproblematiek' van de hand. "We zijn de stad met de jongste bevolking van Vlaanderen. Met duizenden jongeren in onze stad gaat het goed. Het is dus zeker niet zo dat de Vilvoordse jongeren een probleem met de politie hebben."

"Er is wel een probleem met een kleine groep jongeren die zich de stationsbuurt hebben toegeëigend. Jongeren die de buurt terroriseren en geweld gebruiken. Die mogen zich verwachten aan politie en parket die in actie treden", aldus De Ro.

Maar naast een kordaat optreden tegen de kleine groep jongeren waar het fout mee gaat, wil De Ro ook blijven inzetten op dialoog. "Want naast de paar jongeren die misdrijven hebben gepleegd, waren er ook zogenaamde supporters."

"Ik heb zelf vastgesteld dat het vaak gaat om doodgewone jongeren uit gewone gezinnen, met werkende ouders, die zich laten meeslepen en waar de ouders nu serieus van geschrokken zijn", stelt Jo De Ro.

"Ik hoop dat zij nu beseffen dat degene die criminele feiten plegen geen publiek nodig hebben. Daarom zullen ikzelf, maar ook onze jeugdwerkers en andere betrokkenen blijven praten met jongeren en hun ouders."