Verdriet, ongeloof en euforie: de organisatie van Tomorrowland blikt terug op een weekend vol emoties. Dat zegt woordvoerster Debby Wilmsen nu het eerste deel van het festival op zijn einde loopt. Ze blikt ook vooruit naar de volgende dagen: "Backstage passen we wellicht hier en daar iets aan, maar voor het publiek zal de Mainstage er hetzelfde uitzien".
Tomorrowland evalueert eerste festivaldagen en blikt vooruit op komend weekend: "Mainstage blijft hetzelfde"
Woensdag 18 uur: de eerste berichten over de brand op Tomorrowland lopen binnen. Al snel wordt duidelijk dat de volledige Mainstage in vlammen is opgegaan. Vrijdag 16 uur: de eerste dj begint op het nieuwe hoofdpodium aan zijn set.
"Een zeer bijzondere opstart", noemt Wilmsen het. "Iets wat we nog nooit hadden meegemaakt." En toch kwam het goed. "Tot nu toe zijn we zeer blij met deze editie. Nu is het wachten op de uitstroom morgen."
Voorlopig 3.500 festivalgangers verzorgd
Ook dan pas hebben we een volledig beeld van het aantal medische incidenten onder de bezoekers. "Tussen donderdag- en zondagochtend kloppen we af op 3.500 mensen die verzorgd moesten worden. Dat ligt in lijn met de cijfers van vorig jaar. Het gaat vooral om typische ‘festivalkwalen’: een verzwikte enkel, allergie, uitdroging of een zonneslag."
Tot nu toe werden 41 festivalgangers naar het ziekenhuis afgevoerd. Ook die cijfers zijn vergelijkbaar met vorig jaar. Een vrouw van 35 uit Canada liet gisteren het leven. Ze werd onwel op het festivalterrein en werd ter plaatse nog gereanimeerd, maar overleed later in het ziekenhuis. Er zijn aanwijzingen van druggebruik.
"Dj is op dit podium de ster"
Een veelgehoorde opmerking van dj’s die de afgelopen dagen op de nieuwe Mainstage draaiden: dat het best tof is om zo dicht bij het publiek te staan. Het simpele podium staat in schril contrast met de indrukwekkende en bombastische hoofdpodia die we van Tomorrowland gewend zijn.
"Ik kan me voorstellen dat de dj’s het leuk vonden om die energie en liefde van zo dichtbij te voelen", lacht Wilmsen. "Normaal gezien is er veel spektakel met vuurwerk, fonteinen, belichting enzovoort. Dit keer was de dj de ster. Of we dat meenemen in ons ontwerp voor volgend jaar? Dat laat ik over aan de creatieve directeur en zijn team."
De organisatie krijgt enkele dagen adempauze vooraleer het tweede weekend van start gaat. Backstage staan er enkele productionele wijzigingen op het programma en wordt het afgebrande podium mogelijk verder afgebroken – "dat moeten we nog bekijken", maar de Mainstage blijft zoals ze is. "Afhankelijk van de dj komen er mogelijk wel wat visuals en attributen bij."
Woordvoerster Debby Wilmsen blikt vooruit op het tweede festivalweekend
Huzarenstukje voor verzekeringen
Over de oorzaak van de brand blijft het voorlopig koffiedikkijken, sluit Wilmsen af. Ook over de opgelopen schade kan ze nog niets vertellen.
"Het wordt een huzarenstukje met verzekeringen en leveranciers om alles uit te klaren. Er zat heel veel materiaal in dat er niet meer is, er hebben heel veel mensen aan dat podium meegewerkt. Dat wordt een kwestie van maanden, zo niet jaren."
