Koning Filip besteedde in zijn bijzonder scherpe 21 juli-toespraak veel aandacht aan de oorlog in Gaza. Hij sprak over de "ernstige humanitaire wantoestanden" met de Israëlische en Palestijnse vaders Rami Elhanan en Bassam Aramin, die allebei een dochter door het conflict hebben verloren. "Ik ben overweldigd door hun getuigenis", aldus de koning.
Dit zijn Rami Elhanan en Bassam Aramin, de Israëlische en Palestijnse vaders uit de toespraak van koning Filip
Ann Willems
Gepubliceerd:
Afgelopen 5 juni ontving koning Filip Rami Elhanan en Bassam Aramin op het paleis. Het gesprek liet een grote indruk op de vorst na.
"Een paar weken geleden ontmoette ik 2 vaders, een Palestijn en een Israëli. Ze delen allebei een onbeschrijflijk leed, namelijk het verlies van een kind, slachtoffers van hetzelfde conflict", aldus de koning vandaag in zijn 21 juli-toespraak. "Ze hebben wraakgevoelens opzijgezet en ervoor gekozen hun lijden om te zetten in een boodschap voor vrede. Deze vaders herinneren ons eraan dat naast de politieke dimensie, het steeds de menselijke waardigheid is die op het spel staat."
Dochters sterven in 1997 en 2007
Elhanan en Aramin reizen al jarenlang de wereld rond als ambassadeurs van Parents Circle Family Forum. Die organisatie zet zich in voor Palestijnse en Israëlische ouders die een kind verloren in het conflict.
Aramin verloor in 2007 zijn 10-jarig dochtertje Abir. Zij werd zonder aanleiding met een rubberkogel tegen het hoofd geschoten door een Israëlische soldaat nadat ze snoep had gekocht in het lokale snoepwinkeltje. Enkele dagen later stierf het Palestijnse meisje aan haar verwondingen.
"Ze is niet gestorven. Ze is vermoord. Geëxecuteerd", zei Aramin begin deze maand daarover in een interview met de krant Le Soir. "Hij schoot met een Amerikaanse rubberkogel uit een Amerikaanse M-16, vanuit een Amerikaanse jeep, in een uniform uit de VS, na een training in de VS."
De 14-jarige dochter van Elhanan werd in 1997 dan weer vermoord door een zelfmoordaanslag in het centrum van Jeruzalem. Smadar ging boeken kopen voor het nieuwe schooljaar toen ze een Palestijnse terrorist kruiste die zichzelf met een bommengordel opblies. De aanslag werd opgeëist door Hamas.
Rudi Vranckx sprak in 2007, kort na de dood van Abir, met Elhanan en Aramin
"Grote noodzaak om met elkaar te praten"
In 2005 ontmoette Elhanan, toen al vredesactivist, Aramin voor het eerst. "Ik mocht hem meteen", aldus Aramin in Le Soir. "Hij was iemand die mijn waarden deelde, sprak over menselijkheid, vrijheid, waardigheid. Hij sprak niet als een typische Israëliër." Toch worstelde hij aanvankelijk met het idee van een vriendschap: "Zijn volk bezet het mijne. In plaats van vriendschap dacht ik aanvankelijk: we worden partners voor vrede."
Dat partnerschap groeide uit tot een diepe band, die nog intenser werd toen Aramin in 2007 Abir verloor. Kort na haar dood schreef hij Elhanan een brief: "Nu begrijp ik je pijn". "Het voelde alsof ik mijn dochter een tweede keer verloor", klonk het bij Elhanan in een gesprek met Rudi Vranckx, 18 jaar geleden.
Vandaag behoren Elhanan en Aramin tot de weinige activisten die een gezamenlijke stem laten horen tussen Israëli’s en Palestijnen. Hun engagement blijft echter niet zonder kritiek. Terwijl Aramin uit eigen kamp wordt verweten te "collaboreren met de bezetter", krijgt Elhanan te horen dat hij "sympathiseert met terroristen", getuigden ze eind 2023 in Het Nieuwsblad.
Daarover was die laatste helder: "Ik heb geen enkele reden om te sympathiseren met Hamas. Ze zijn de moordenaars van mijn dochter. Mijn vrouw heeft familie in een kibboets waar Hamas op 7 oktober 2023 meer dan 100 mensen vermoordde. De pijn die ik bij die slachtpartij voelde, is ondraaglijk."
"Het maakt de noodzaak om met elkaar te praten echter alleen maar groter. Maakt me dat een minder trotse Jood? Miljoenen mensen jarenlang onderdrukken en vernederen is niet Joods. Je daartegen verzetten maakt je niet antisemitisch."
"Schande voor de mensheid"
Ze vinden dus alvast een bondgenoot in koning Filip. "Ik sta volledig achter hun pleidooi en sluit me aan bij al wie de ernstige humanitaire wantoestanden in Gaza aan de kaak stelt, waar onschuldige burgers, gevangen in hun enclave, van honger sterven en bezwijken onder de bommen", klonk het fors in zijn 21 juli-toespraak.
"De huidige toestand sleept al veel te lang aan. Dit is een schande voor de mensheid. Wij steunen de oproep van de secretaris-generaal van de Verenigde Naties om onmiddellijk aan deze ondraaglijke crisis een einde te maken."
