Vlaaigate in Limburg: Nederlands bezwaar zet Europese erkenning van Limburgse vlaai op losse schroeven

Volgens de Nederlandse fabrieksbakker is de maximale termijn van 2 dagen oneerlijk. Dat melden Nederlandse media . Als reden haalt hij aan dat grootschalige bakkerijen tijd moeten krijgen om hun vlaaien tot bij de supermarkten te krijgen. Daar moeten kleine bakkerijen geen rekening mee houden, omdat ze hun vlaai direct verkopen. Het bezwaar vraagt dan ook om de termijn op te trekken naar 6 dagen.

Limburger en Vlaams minister voor Promotie van Landbouw en tuinbouw Jo Brouns (CD&V) predikt kalmte. "We zitten allemaal te wachten op de erkenning van de dagverse Limburgse vlaai. Dat kwaliteitslabel als 'eerlijk streekproduct' is voor bakkers aan beide kanten van de grens erg belangrijk. Zo kan je die over de hele wereld uitdragen."

Volgens Brouns is het een zuiver Nederlands bezwaar. "In Vlaanderen vraagt geen enkele industriële bakker om de termijn op te trekken tot 6 dagen. Voor ons is die aanpassing niet nodig. Ik ken de Nederlandse bevoegde minister, mevrouw Wiersma, erg goed en zal haar vragen om steun te verlenen aan het dossier zoals het nu is ingediend."

De minister laat nog weten dat de huidige erkenningscriteria goed zijn, en vooral gedragen zijn door de bakkers die dagdagelijks de vlaaien bakken. Naast het criterium versheid, wordt er ook nog gekeken naar de afmetingen, het gewicht en de diverse vullingen.  

Toch blijken ook Vlamingen oren te hebben naar het bezwaar. "Wij lopen tegen hetzelfde probleem aan", zegt Jan Massa, persverantwoordelijke bij bakkerijketen Vangrootloon. "Onze aanvraag is nog niet erkend. 48 uur is veel te kort. We bakken 's nachts, maar er blijft niet veel tijd over tegen dat ze in de rekken liggen. Voor ons moet 4 dagen kunnen." 

Massa haalt ook het argument van verspilling aan. "Als je niet aan de vlaai komt, kan die 4 dagen goed blijven. Waarom zou je ze dan na 2 dagen al moeten weggooien, omdat ze niet langer erkend is? Dat zou zonde zijn. Onze supermarktklanten moeten de vlaaien dan vernietigen of het label eraf halen. Dat zie ik hen ook niet doen." 

Hij betwijfelt ook of de kleine warme bakker op zondag tijd zou maken om enkele vlaaien te bakken. "Je kan de vlaai perfect om de 2 of 3 dagen maken. Het kan natuurlijk altijd", besluit Massa. 

Ondertussen sleept de erkenningsprocedure dus al 1,5 jaar aan. Na de officiële erkenning in het begin van 2024, zat er eind vorig jaar plots een haar in het deeg . De berekening van hoeveel gram de vlaai moet wegen bij hoeveel diameter was nooit helemaal vastgelegd. Daardoor dreigden sommige vlaaien uit de boot te vallen en moest de procedure overgedaan worden. In die nieuwe procedure zit nu dus het bezwaar.

"Wat mij betreft, sleept het al veel te lang aan", erkent Brouns. "Maar Limburgse vlaai wordt elke dag gegeten door erg veel mensen. Paniek is dus niet nodig, maar dat streekproduct verdient de erkenning wel. Op Europees niveau hebben we een mooi dossier klaar en dat zullen we samen indienen."

En wat vindt Brouns zelf van Limburgse vlaai die 6 dagen oud is? "Als Limburger en fervent vlaaieter zou ik dat toch heel snel doorhebben", besluit de minister. Tegen 11 augustus moet de knoop finaal doorgehakt worden.