Winkels mogen voortaan elke dag van de week open blijven tot 21 uur en de verplichte wekelijkse sluitingsdag wordt afgeschaft. Dat heeft minister van Middenstand, Zelfstandigen en Kmo's Eléonore Simonet bekendgemaakt na de federale ministerraad. Voor kledingwinkels, elektrozaken en supermarkten gelden vandaag nog vrij strikte regels.
Verplichte wekelijkse sluitingsdag verdwijnt: winkels mogen dagelijks tot 21 uur open blijven
Iedere week moeten winkels minstens een vaste sluitingsdag hebben. Op de andere dagen mogen ze niet openen tussen 20 uur en 5 uur. Behalve op vrijdag, dan mogen ze openblijven tot 21 uur. Die huidige wetgeving sluit volgens minister Simonet "niet meer aan bij de verwachtingen van consumenten en winkeliers en ook niet bij de ontwikkeling van de onlinehandel".
Voortaan gaan winkels nu dus elke dag van de week open mogen blijven tot 21 uur. En de verplichte sluitingsdag wordt afgeschaft. "Door meer flexibiliteit toe te laten moeten de winkeliers zich kunnen aanpassen aan de huidige verwachtingen".
De tekst gaat nog voor advies naar de Centrale Raad voor het Bedrijfsleven. De inwerkingtreding is voorzien 3 maanden na de publicatie in het Staatsblad.
Oppositielid Vincent Van Quickenborne (Open VLD) is niet onder de indruk van de nieuwe maatregel. "De berg baart een muis. Arizona ging de openingstijden drastisch versoepelen. Wat blijkt nu? Het gaat van 20 uur naar 21 uur. Terwijl de winkels nu al op vrijdag mogen openblijven tot 21 uur", aldus Van Quickenborne.
Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen niet tevreden
Verschillende zelfstandigenorganisaties zijn ontevreden met de beslissing van de federale ministerraad. "Wij waren er op voorhand al geen voorstander van", zegt Nico Volckeryck van het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ). "Die maatregel zorgt niet voor extra omzet, alleen voor extra kosten."
"We hebben meer personeel nodig, terwijl er al torenhoge personeelskosten zijn. Daarnaast hebben we al problemen met personeel te vinden, omdat ze ook op zaterdag en soms op zondag moeten werken."
Voor multinationals is dit een cadeau, voor kleine zelfstandigen een vergiftigd geschenk
Nico Volckeryck, NSZ
Bovendien hebben zelfstandigen al een drukke werkweek, aldus Volckeryck. "Kleine zelfstandigen werken al 81 uren per week. We willen ook nog een gezinsleven hebben en dat behouden."
Voor Volckeryck is het duidelijk dat deze maatregel geen voordelen heeft voor de kleine ondernemer. "Uit onderzoeken is al gebleken dat langere openingsuren niet voor extra inkomsten zorgen. Dat is een fabeltje."
"Consumenten gaan niet meer geld uitgeven en mensen die nog fysiek naar de winkel komen, hebben ook op andere momenten tijd om naar de winkel te gaan. Voor multinationals is deze maatregel een cadeau, maar voor de kleine zelfstandige is dit een vergiftigd geschenk."
