Frankrijk heeft officieel zijn laatste militaire bases in Senegal overgedragen aan de Senegalese overheid. Daarmee komt er een einde aan 65 jaar militaire aanwezigheid van de Fransen in Senegal.
Frankrijk trekt zich terug uit Senegal: einde van 65 jaar militaire aanwezigheid
Trees Vanhoutte
Gepubliceerd:
Tijdens een ceremonie in de Senegalese hoofdstad Dakar werden Camp Geille - de grootste Franse basis in Senegal – en de bijhorende luchtbasis op de internationale luchthaven van Dakar formeel overgedragen aan het Senegalese leger.
De plechtigheid werd bijgewoond door hoge militaire functionarissen van beide landen, onder wie de Senegalese stafchef, generaal Mbaye Cissé, en de Franse generaal Pascal Ianni, verantwoordelijk voor de Franse troepen in Afrika.
President Faye: "Soevereiniteit vereist onafhankelijkheid"
De terugtrekking volgt op de verkiezing van de Senegalese president Bassirou Diomaye Faye in 2024, die campagne voerde met de belofte om te breken met het beleid van zijn voorganger, Macky Sall. Faye kondigde eind vorig jaar aan dat alle buitenlandse troepen Senegal tegen eind 2025 moeten verlaten. Tegelijkertijd benadrukte hij dat Senegal wél open blijft staan voor samenwerking met Frankrijk, zij het als gelijkwaardige partners.
"Senegal is een onafhankelijk en soeverein land, en soevereiniteit verdraagt geen buitenlandse militaire bases", verklaarde Faye eind 2024. Hij riep de Fransen ook op om zich te verontschuldigen voor koloniale misdaden, waaronder het bloedbad van Thiaroye in 1944, waarbij tientallen Senegalese soldaten werden gedood door het Franse leger.
De afgelopen jaren heeft Frankrijk zijn militaire aanwezigheid in verschillende Afrikaanse landen teruggeschroefd of beëindigd. Na staatsgrepen in Burkina Faso, Mali en Niger verbraken die landen hun militaire samenwerking met Frankrijk en zochten ze toenadering tot Rusland. Ook in Tsjaad, Ivoorkust en de Centraal-Afrikaanse Republiek werden Franse militaire basissen gesloten.
De enige Franse basis op het Afrikaanse continent is nu nog die in Djibouti, strategisch gelegen aan de Rode Zee. Met ongeveer 1.500 manschappen zal die basis voortaan fungeren als het Franse hoofdkwartier voor militaire operaties in Afrika.
